L'étude de marché vous aidera à prendre une foule de décisions de gestion. Vous devrez vraisemblablement prendre des décisions sur les questions suivantes :
Cette information est requise pour prendre des décisions éclairées et pour établir un plan d'entreprise et des prévisions de trésorerie crédibles.
Vous pouvez généralement obtenir des renseignements d'ordre commercial sans frais, en consultant les sources d'information suivantes sur votre industrie.
Étudiez vos concurrents sur le terrain. Visitez leurs magasins ou les établissements où l'on vend leurs produits. Étudiez l'emplacement, l'achalandage, la densité du trafic, les heures d'ouverture, les périodes de pointe, les prix, la qualité des biens et services, les lignes de produits offertes, les techniques publicitaires, le positionnement, les catalogues et autres prospectus. Le cas échéant, parlez aux clients et au personnel de vente.
Étudiez les moyens qu'emploient vos concurrents pour satisfaire aux besoins des clients potentiels, dans votre zone de chalandise. Situez-vous par rapport à ceux-ci et déterminez le créneau que vous désirez occuper. Offrirez-vous un meilleur emplacement, plus de commodité, de meilleurs prix, des heures d'ouverture prolongées, une qualité supérieure, un meilleur service?
En parlant avec vos fournisseurs, vous en apprendrez beaucoup sur votre industrie et les tendances actuelles. Ils vous fourniront peut-être une information précieuse sur l'établissement des prix et les marges commerciales, sur les lignes qui se vendent le mieux et sur les raisons de la réussite de certains concurrents. (Ils peuvent aussi vous renseigner sur les modalités de crédit.)
En parlant avec vos clients actuels ou éventuels, vous en apprendrez beaucoup sur leurs besoins. Ils vous diront ce qu'ils cherchent dans votre industrie, ce qu'ils pensent de vos concurrents, les prix qu'ils consentiront de payer et le niveau de service qu'ils désirent.
Les sondages et groupes de discussion sont des moyens plus rigoureux d'obtenir de l'information de vos clients.
Si vous désirez obtenir des renseignements précis et que vous avez une audience définissable, le sondage pourra s'avérer utile. L'élaboration d'un questionnaire non biaisé exige de la minutie. Il existe nombre d'excellents ouvrages sur l'élaboration de questionnaires et le déroulement d'un sondage. Si vous comptez vous servir du sondage pour vous aider à prendre une décision coûteuse, songez alors à retenir les services d'une entreprise professionnelle d'études de marché.
Le groupe de discussion vous donne la rétroaction d'un groupe spécialement choisi, à l'aide de techniques d'entrevue contrôlée. On demande aux participants de donner leur opinion et de trouver de nouvelles idées à la faveur du remue-méninges.
Le procédé est utile pour élaborer de nouveaux concepts, obtenir une rétroaction sur la publicité projetée et en apprendre davantage sur diverses attitudes et opinions au sujet d'un nouveau produit. Les groupes de discussion doivent être dirigés par un interviewer compétent et formés de participants triés sur le volet. Songez à confier cette tâche à une entreprise spécialisée.
Les collèges communautaires offrent des programmes de gestion de la commercialisation. On peut y embaucher des étudiants sous le sceau du secret en tant que consultants, dans le cadre de leur programme d'études. Ceux-ci n'ont pas l'expérience des cabinets professionnels, mais ils s'aquittent généralement bien de leur tâche, à moindres frais.
L'embauche des étudiants engagera probablement des frais et il se peut que le rythme de travail ne réponde pas à vos besoins.
Pour obtenir des renseignements additionnels sur l'étude et l'analyse des marchés, veuillez consulter les fiches signalétiques suivantes des Centre de services aux entreprises du Canada :