En plus de l'information générale sur les allergies alimentaires, nous vous présentons certains faits que devraient connaître les personnes allergiques au lait.
On parle d'une allergie au lait lorsque le système immunitaire d'une personne réagit de façon anormale aux protéines du lait; cette réaction peut être mortelle. Dans le cas d'une intolérance au lactose, la personne ne peut digérer le lactose, l'une des principales composantes du lait, parce que son organisme ne produit pas suffisamment d'enzyme permettant de digérer cette substance. Parmi les symptômes d'une intolérance au lactose, on compte des douleurs abdominales, des ballonnements et de la diarrhée. En cas de doute, consultez un allergologue pour confirmer si vous souffrez d'une allergie au lait ou d'une intolérance au lactose.
Des études révèlent que de deux à quatre pour cent des nourrissons sont allergiques au lait et que, pour nombre d'entre eux, ces allergies disparaissent avant l'âge de trois ans. Cependant, une allergie sévère au lait peut durer toute la vie. Consultez votre allergologue avant de réintroduire des produits laitiers dans l'alimentation de votre enfant.
Si vous êtes allergique au lait, la seule façon d'éviter une réaction consiste à éviter tous les aliments et produits qui contiennent du lait et des dérivés du lait. Ne consommez pas un aliment ou un produit dont l'étiquette comporte des mises en garde comme « peut contenir du lait ». Lisez attentivement la liste des ingrédients et apprenez à reconnaître les autres noms sous lesquels peut se présenter le lait, par exemple, lactose et caséine. Ne consommez pas un aliment ou un produit n'ayant pas de liste d'ingrédients ni s'il y a un risque que le produit ait été en contact avec du lait. S'il n'y a pas suffisamment d'information sur le produit pour que vous puissiez prendre une décision, vous pouvez communiquer avec le fabricant ou poser des questions à une personne bien informée dans un restaurant.
Les protéines qu'on trouve dans le lait de vache sont très semblables à celles qui sont présentes dans le lait de chèvre, de brebis et d'autres ruminants (comme les biches ou les bufflonnes). Par conséquent, les personnes allergiques au lait de vache peuvent aussi avoir des réactions en consommant du lait d'autres ruminants. Consultez votre allergologue avant de consommer du lait ou des produits préparés avec du lait de chèvre, de brebis ou d'autres ruminants.
Parce qu'il est riche en protéines et en raison de sa valeur comme agent émulsifiant et texturant, le lait est couramment utilisé dans de nombreux aliments transformés. Examinez attentivement la liste des ingrédients de tous les aliments transformés pour déceler les sources de lait.
Sources courantes de lait
Autres noms pour le lait
Aliments et produits qui contiennent ou peuvent souvent contenir du lait
Autres sources possibles de lait
Sources non alimentaires de lait
Ingrédients exempts de protéines de lait
Pour de plus amples renseignements sur les allergies alimentaires :
Cette information a été colligée par l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) et par Santé Canada, en collaboration avec l’Association d’information sur l’allergie et l’asthme, Anaphylaxie Canada, l’Association québécoise des allergies alimentaires, l’Association canadienne de la maladie coeliaque et la Société canadienne d’allergie et d’immunologie clinique.
ACIA P0707F-10
No de catalogue : A104-84/2010F
ISBN : 978-1-100-93653-6