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Contexte : Les racines en Asie du Sud
Les plantes médicinales et aromatiques : les avantages et les défis
Le programme, les objectifs et l'orientation de la recherche
Histoire d'une réussite : un projet sur les plantes médicinales
Réseau mondial sur lesplantes médicinales
Possibilités offertes par le programme PPMAA
Pour communiquer avec nous

Voir une liste de publications courantes du PPMAA à la fin de cette page, et à la gauche (en anglais seulement).

PPMAA : Les racines en Asie du Sud

En Asie du Sud, les plantes médicinales et aromatiques (PMA) jouent un rôle essentiel dans les systèmes de soins de santé traditionnels. Leur collecte et leur culture constituent une source cruciale de revenus pour beaucoup de collectivités rurales, et en particulier les pauvres sans terre et les agriculteurs marginalisés. Les PMA sont aussi reliées inextricablement à la biodiversité naturelle de la région. Divers problèmes environnementaux, socioéconomiques et institutionnels menacent malheureusement de plus en plus les PMA. Par ailleurs, le savoir traditionnel et ancestral au sujet de ces plantes diminue et, dans certains cas, disparaît complètement. Même si l'on a essayé (tant à l'échelon local qu'au niveau national) de s'attaquer à ces problèmes, le financement insuffisant, les gouvernements qui n'établissent pas de priorités et l'insuffisance du partage de l'information et de la coordination entre les intervenants nuisent aux efforts. Après avoir appuyé la recherche sur les PMA dans la région pendant des années, le CRDI a lancé, en collaboration avec la Fondation Ford, le Programme des plantes médicinales et aromatiques en Asie (PPMAA) en 1998. Le PPMAA est hébergé au Bureau régional de l'Asie du Sud du CRDI à New Delhi.

Le PPMAA vise principalement à instaurer un régime d'utilisation durable et équitable à long terme des PMA afin d'améliorer la conservation de la ressource et la sécurité des moyens de subsistance dans les collectivités rurales et marginalisées. À cette fin, le programme conçoit, appuie et coordonne un programme de recherche globale qui vise à resserrer les liens entre les intervenants de la chaîne de la production à la consommation des PMA par la recherche stratégique, l'établissement de partenariats et la promotion du réseautage régional et international. Le point de convergence des activités du PPMAA englobe actuellement toute la région de l'Asie du Sud et des plans en cours visent à rayonner ailleurs en Asie. Le PPMAA a établi, par l'entremise de partenaires régionaux, nationaux et locaux, y compris des organismes gouvernementaux (OG), des organisations non gouvernementales (ONG), des organismes communautaires (OC), des institutions de recherche nationales et des universités, un réseau régional de spécialistes de la conservation des PMA, de la recherche participative et de la documentation communautaires.

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Les plantes médicinales et aromatiques (PMA) : les avantages et les défis

Soins de santé traditionnels abordables
L'Asie du Sud est le foyer d'un grand nombre de riches systèmes traditionnels de médecine. Les méthodes ayurvédiques remontent à 5 000 ans avant notre ère. Comme les systèmes unani, siddha ettibétain, elles demeurent une source importante de santé et de moyens de subsistance de tous les jours pour des dizaines de millions de personnes. Les plantes médicinales et aromatiques (PMA), y compris les arbres, buissons, herbes et vignes, constituent une ressource centrale pour ces systèmes de santé traditionnels et pour les médicaments pharmaceutiques (ou allopathes). L'Asie du Sud contient plus de 8 000 espèces végétales qui ont des utilisations médicinales connues.

Pour plus de 80 % de la population de l'Asie (OMS), les plantes médicinales constituent une source accessible, abordable et appropriée sur le plan culturel de soins de santé primaires. Les populations marginalisées qui n'ont pas accès aux systèmes structurés de soins de santé ou qui n'ont pas les moyens d'y avoir recours sont particulièrement tributaires de ces médicaments traditionnels bien connus de leur culture, techniquement simples, financièrement abordables et généralement efficaces. C'est pourquoi la promotion des systèmes de santé traditionnels pour répondre aux besoins en soins de santé primaires suscite un intérêt généralisé. C'est particulièrement vrai en Asie du Sud, au moment où les prix des médicaments modernes grimpent en flèche et où les gouvernements ont de plus en plus de difficulté à payer des soins de santé fondés sur des produits pharmaceutiques. Dans toute la région, la population appuie fermement et de façon soutenue la protection et la promotion des valeurs culturelles et spirituelles des médicaments traditionnels.

Demande généralisée de PMA
Les estimations conservatrices fixent à plus de 60 milliards de USD (gouvernement de l'Inde, 2 000) la valeur monétaire du commerce mondial relié aux PMA. Comme la demande de plantes médicinales est de plus en plus forte, tant en Asie du Sud que sur la scène internationale, on s'attend à ce que la valeur de ce commerce atteigne 5 billions d'ici à 2050 (FRLHT, 1996). Outre leurs retombées sur la santé, les PMA offrent aussi des moyens de subsistances possibles et cruciaux pour des millions d'habitants des régions rurales de l'Asie du Sud, et en particulier les femmes, les tribus et les groupes très pauvres. L'Inde est la plaque tournante de l'exportation des plantes médicinales en Asie du Sud et l'on estime que la cueillette et la transformation des plantes médicinales produisent au moins 35 millions de jours de travail d'emploi par année dans ce pays seulement. Pendant que la demande grimpe, il est malheureux de constater qu'à cause de pratiques commerciales injustes, un faible pourcentage seulement des profits tirés des PMA parvient jusqu'à ceux qui les cueillent et les cultivent. Des réseaux commerciaux illégaux très développés au Pakistan, au Népal, au Bhoutan, en Inde et au Myanmar contrôlent le commerce des PMA brutes parce que les contrôles sont lâches aux frontières. En dépit de ce problème, il n'existe aucune collaboration régionale pour la mise en oeuvre de conventions internationales sur la biodiversité afin d'enrayer ce marché illégal en pleine expansion

Impacts de la commercialisation
L'expansion du commerce non réglementé et de l'utilisation commerciale des PMA constitue une lourde menace pour la biodiversité de la région. Les collectivités locales ont tendance à cueillir les espèces végétales les plus précieuses ou les plus recherchées, ce qui entraîne une surexploitation ou la disparition d'espèces. Même lorsque les espèces de PMA sont cultivées de façon sécuritaire, tout régime de monoculture peut affaiblir la biodiversité locale. Enfin, comme 95 % des PMA sont cultivées et cueillies dans la nature sauvage, les niveaux alarmants de déboisement et de dégradation de l'écosystème dans la région contribuent aussi au déclin des PMA. Tous ces facteurs conjugués ont réduit considérablement la disponibilité des ingrédients tirés des plantes médicinales et la durabilité globale de l'environnement de la région.

Parallèlement à la dégradation des ressources, le patrimoine culturel qui entoure l'utilisation des PMA disparaît graduellement. Des compétences spécialisées et des connaissances non normalisées des systèmes traditionnels de médecine, ainsi que des installations de transformation et d'entreposage lacunaires, peuvent être à l'origine de traitements inefficaces ou dangereux. Le manque d'appui institutionnel, de systèmes appropriés de validation et de protocoles de contrôle de la qualité des pratiques sanitaires indigènes menacent des connaissances précieuses et des méthodes d'utilisation des PMA, ainsi que la santé publique.

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Le Programme des plantes médicinales et aromatiques en Asie (PPMAA)

Un programme du Bureau régional de l'Asie du Sud (BRASU) du CRDI
Face à l'augmentation du nombre de facteurs qui menacent à la fois les ressources en PMA et les collectivités locales qui en sont tributaires, le CRDI a commencé à appuyer des recherches sur les plantes médicinales en Asie du Sud en 1994. Ces recherches sont actuellement coordonnées par le Programme des plantes médicinales et aromatiques en Asie (PPMAA), coiffé par l'initiative de programme Utilisation durable de la biodiversité (IP UDB) du CRDI. La Fondation Ford fournit du cofinancement.

Le PPMAA est un programme sans pareil de recherche stratégique, de collaboration et de réseautage. Le programme applique une stratégie globale de recherches et d'activités de soutien qui intègre la conservation de la biodiversité, les soins de santé primaires, les moyens de subsistance durables et l'équité entre les genres. Le programme vise à assurer que cette recherche action éclaire les politiques nationales et internationales et informe les intervenants locaux.

Objectifs particuliers

• Appuyer la recherche sur des stratégies viables de production et de transformation durables des plantes médicinales afin d'aider les pauvres en améliorant leur revenu ou l'accès qu'ils ont aux divers soins de santé possibles.
• Promouvoir la collaboration entre les pays de l'Asie du Sud dans les domaines de l'élaboration des politiques et de l'échange d'information dans le contexte de la mise en oeuvre de conventions internationales comme la Convention sur la biodiversité (CBD).
• Appuyer le réseautage en facilitant la communication bidirectionnelle, la coordination, la collaboration et la diffusion de l'information entre les partenaires du CRDI et d'autres intervenants, y compris des groupes de recherche et des bailleurs de fonds.

Stratégie régionale du PPMAA

Le PPMAA est un programme spécial qui appuie la recherche au service de la solution de problèmes et le développement par une orientation régionale étendue qui couvre l'Asie du Sud au complet. Cette stratégie de réseau régional est cruciale pour de nombreuses raisons :

• la répartition des espèces et les frontières écologiques ne correspondent pas aux frontières politiques;
• l'échange de produits bruts met en cause des transactions transfrontalières fondées sur des liens commerciaux historiques et des relations entre amis et parents (famille, ethnie et réseaux sociaux);
• la collaboration régionale est essentielle à la mise en oeuvre efficace de conventions internationales portant sur la biodiversité, le commerce et l'utilisation durable des ressources en PMA.

Orientation du programme de recherche du PPMAA

1Utilisation durable et conservation des PMA en favorisant des régimes de gestion durable et de conservation génétique au niveau communautaire :

• viser des espèces importantes, et en particulier celles qui sont rares ou en péril, et mettre au point des méthodes appropriées de reconstitution des réserves de végétaux naturels et cultivés;
• mettre au point des techniques et des pratiques à valeur ajoutée et sensibilisées à la problématique hommes-femmes pour la conservation, l'exploitation et la culture durables de ces espèces visées;
• concevoir des stratégies de conservation et d'utilisation durables qui établissent un équilibre entre les besoins liés à la conservation et des exigences domestiques et commerciales idéales;
• établir des politiques de conservation communautaire et de gestion durable, ainsi que des mécanismes appropriés et pratiques de mise en oeuvre aux niveaux local et national, ainsi qu'à celui de l'État.

2Amélioration des moyens de subsistance des pauvres des régions rurales de l'Asie en élaborant des stratégies novatrices afin d'assurer une répartition plus équitable des avantages, particulièrement entre les habitants des hautes terres pauvres et les collectivités autochtones :

• mettre au point et donner de la formation sur des activités qui ajoutent de la valeur comme l'amélioration de l'entreposage, de la transformation primaire, de l'emballage et de la commercialisation des produits tirés de PMA entre les collectivités rurales;
• mettre l'accent sur l'amélioration des conditions de cueillette, de culture et de commercialisation, et des avantages qui en découlent pour les femmes;
• établir et concrétiser des « biopartenariats » entre les collectivités locales et l'industrie en favorisant une répartition plus équilibrée des avantages entre ces groupes pour appliquer des stratégies de conservation durable à long terme;
• analyser en fonction des genres les activités liées aux PMA, y compris l'exploitation, la production et l'échange d'espèces choisies et de leurs dérivés;
• agir sur les politiques nationales et locales et leur réforme opportune et appropriée, sur des mécanismes institutionnels qui peuvent offrir plus d'incitations à la conservation et à la culture, ainsi que sur le contrôle local des ressources et l'augmentation des avantages pour les pauvres des régions rurales.

3 Amélioration de la santé humaine en préconisant les PMA comme moyen de dispenser des soins de santé sûrs et efficaces qui peuvent répondre aux besoins en soins de santé primaires des pauvres des milieux ruraux et en augmentant l'accès aux PMA et leur utilisation :

• évaluer les effets que la commercialisation des PMA a eus sur les systèmes de santé locaux;
• mettre au point des façons de comprendre les besoins locaux en soins de santé et des stratégies pour améliorer la prestation aux collectivités de soins de santé sûrs, efficaces et abordables;
• mettre l'accent sur la documentation et l'utilisation de connaissances et de pratiques locales et spécifiques aux sexes des PMA afin d'en améliorer l'acceptation, la valeur et l'utilisation globales;
• élaborer des politiques et des lois appropriées afin d'appuyer l'utilisation des plantes médicinales pour répondre aux besoins en soins de santé primaires, et en particulier ceux des pauvres des milieux ruraux.

4 Réseautage pour faciliter la communication et la collaboration :

• promouvoir l'établissement, à tous les niveaux, de réseaux entre les intervenants clés qui s'occupent de R-D sur les plantes médicinales. Ces activités visent à accroître l'échange d'information, la collaboration et la coordination;
• trouver des moyens d'atteindre divers groupes qui s'intéressent aux PMA en tenant compte de l'accès biaisé aux technologies de l'information et de la communication;
• promouvoir la discussion entre différents groupes et encourager particulièrement le secteur privé, les professionnels de la santé, les conservationnistes et les représentants du secteur public.

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Histoire d'une réussite : un projet sur les plantes médicinales

Arya Vaidya Sala (AVS) à Kottakkal, au Kerala :
Préservation de la nature et de la tradition

Les plantes médicinales peuvent offrir d'importantes options de développement aux collectivités de l'Inde. Comme les réserves de plantes médicinales diminuent rapidement, l'Arya Vaidya Sala (AVS), institution de bienfaisance qui offre des médicaments et des traitements ayurvédiques authentiques, a lancé un projet innovateur afin d'assurer l'offre durable de matériel de plantes médicinales à l'industrie. Pour éviter de perdre des ressources génétiques vitales à cause du déboisement, de la dénaturation ou de la disparition totale d'espèces, AVS a créé, avec l'appui du CRDI et du Canada, la Banque génomique de plantes médicinales qui détermine avec soin l'authenticité des plantes médicinales et les préserve. La banque fait aussi fonction de centre de ressources commun qui fournit du matériel de plantes médicinales en période de pénurie. Afin de protéger la biodiversité des plantes médicinales, on a réimplanté des espèces dans leur habitat naturel et créé des jardins de plantes médicinales ex situ. Ces activités ne servent pas seulement à conserver les ressources en plantes médicinales : elles assurent aussi des réserves à long terme de semis de plantes de qualité pour la culture et de produits végétaux rares pour la fabrication des médicaments ayurvédiques. À long terme, le projet CRDI-AVS vise à assurer un approvisionnement durable de matières premières de qualité à l'industrie des médicaments à base de plantes médicinales en organisant les producteurs à petite échelle et les cultivateurs commerciaux.

On a mobilisé des agriculteurs intéressés et capables qui ont reçu de la formation sur les techniques et la technologie de culture des plantes médicinales nécessaires pour produire du matériel de qualité. Afin de garantir un marché à ces ressources, AVS même a donné l'exemple en offrant une garantie de rachat à des producteurs de plantes médicinales. L'organisme a ainsi créé les incitations nécessaires à la culture des plantes médicinales. On s'attend en retour à ce que cette culture réduise les pressions qui s'exercent sur les réserves de ressources naturelles et assure qu'on utilise du matériel végétal brut de grande qualité dans la production de médicaments traditionnels. Tout en profitant à l'industrie, ces activités appuient aussi les moyens de subsistance ruraux en créant des emplois et haussant le revenu.

Reconnaissant les éléments sociaux du développement fondé sur les plantes médicinales, le projet AVS a aussi appuyé l'utilisation de plantes médicinales dans les soins de santé et la production de revenu pour les personnes marginalisées, et en particulier les femmes et les jeunes sans travail. Les femmes ont reçu de la formation pour cultiver des plantes médicinales et surtout 60 plantes qu'il est possible d'utiliser dans la préparation de remèdes domestiques, et elles ont aussi reçu une formation pratique sur la formulation des médicaments de secourisme. Ces connaissances leur ont permis de tirer un revenu de la vente de leurs traitements maison.

En faisant mieux connaître l'écologie et améliorant les moyens de subsistance possibles, le projet du CRDI-AVS a aussi incité les collectivités à conserver leurs ressources en plantes médicinales et à les utiliser de façon durable à leur avantage. À Kottakkal, au Kerala, AVS est un centre qui dispense des soins de santé sûrs et efficaces à la population locale. Le projet sur les plantes médicinales appuyé par le CRDI (Inde) est en cours à AVS depuis 1993.

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Réseau mondial sur les plantes médicinales

Comme partenaire d'un réseau mondial sur les plantes médicinales, le PPMAA est relié à des ressources et des tribunes sur les PMA et il a l'appui de réseaux et d'organisations qui s'intéressent à la question. Le Réseau mondial sur les plantes médicinales est un réseau international de réseaux qui relie des initiatives et des réseaux régionaux existants sur l'utilisation durable et la conservation des plantes médicinales et qui améliore la collaboration entre eux. Le réseau électronique permet aux partenaires du monde entier d'afficher en direct de l'information pertinente aux plantes médicinales, ce qui facilite l'échange de savoir et renforce les réseaux régionaux et locaux existants. Pour en savoir davantage, visitez le site Web www.bellanet.org/medplants.

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Possibilités offertes par le PPMAA

Compte tenu de l'ordre de grandeur et de l'envergure des défis posés par les efforts de développement durable des PMA en Asie, le PPMAA favorise activement les partenariats de recherche synergiques avec d'autres bailleurs de fonds, des programmes nationaux et des partenaires de recherche. On espère que les partenariats continueront de renforcer à l'avenir le PPMAA.

Collaboration avec le PPMAA
Le PPMAA mobilise des ressources provenant de bailleurs de fonds comme le CRDI et la Fondation Ford et sollicite périodiquement des propositions d'ONG, d'OG, d'instituts de recherche, de fondations, d'organismes communautaires (OC) et d'universités compétents. Chercheurs, scientifiques et universitaires peuvent aussi poser individuellement leur candidature avec l'aval de leur établissement respectif. Nous encourageons les propositions provenant du Népal, du Bangladesh, du Sri Lanka, du Bhoutan, du Pakistan et de l'Inde. La subvention moyenne accordée, d'environ 25 000 $ (canadiens), couvre les frais de recherche et de diffusion, y compris les honoraires, les déplacements locaux, le matériel de recherche et de l'équipement simple, les publications et les réunions. La durée du projet peut varier de six mois à deux ans : tout dépend de la portée et de la nature de la recherche proposée. Un comité du PPMAA constitué de représentants des partenaires du programme étudie les propositions. Le choix des propositions repose sur la pertinence du sujet de recherche, le caractère nouveau des méthodes proposées et l'application possible des résultats. Sans compter qu'ils surveillent les projets choisis, les membres du personnel du PPMAA en favorisent aussi l'application fructueuse en facilitant l'intégration au processus de la contribution des membres du réseau. Le PPMAA organise des ateliers et des conférences, commande des études spéciales et participe à la conception et à l'élaboration de projets de développement bénéficiant d'un financement bilatéral et multilatéral. Pour obtenir des lignes directrices sur le financement et des renseignements sur la façon de poser sa candidature, visitez le site Web principal du CRDI ou communiquez avec le PPMAA. Avant d'envoyer une proposition détaillée, nous recommandons aux intéressés de présenter un document conceptuel de deux pages qui décrit brièvement la recherche proposée.

Diffusion d'information et réseautage
Le PPMAA est déterminé à diffuser rapidement et comme il se doit l'information tirée de la recherche. En collaboration avec la Foundation for the Revitalization of Local Health Traditions (FRLHT), le PPMAA publie un bulletin trimestriel qui décrit ses activités aux partenaires et aux groupes de soutien. Le PPMAA publie aussi des rapports de recherche, des documents techniques et des actes de ses réunions. Le programme prévoit publier des outils, des manuels et des guides, de préférence dans les langues locales, pour diffuser l'information sur la scène locale. Le PPMAA encourage le réseautage par des réunions semestrielles, ainsi que le partage d'information entre réseaux Internet et entre chercheurs. Le présent site Web tient une liste des Publications courantes du PPMAA.

Administration du programme
Les activités reliées à la recherche sur les plantes médicinales en Asie font partie du Programme mondial du CRDI sur les plantes médicinales coiffé par l'initiative de programme Utilisation durable de la biodiversité (UDB). Pour obtenir plus de renseignements sur le PPMAA, veuillez communiquer avec :

Madhav Karki, Ph.D.
Coordonnateur du programme régional
PROGRAMME DES PLANTES MÉDICINALES ET AROMATIQUES EN ASIE (PPMAA)
CRDI/BRASU
208 Jor Bagh Rd, New Delhi, 110 003, India
Téléphone : 24619411 poste 104
Télécopieur : 24622707
mappa@idrc.org.in
Réseau sur les plantes médicinales - www.bellanet.org/medplants

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