Introduction
Les coccinelles, aussi appelées bêtes à bon
Dieu, figurent parmi les insectes les plus utiles.
Ce sont en effet des prédateurs voraces et efficaces
d’insectes nuisibles, qui se nourrissent de plus de
50 espèces de pucerons. Une seule coccinelle
consommera des milliers d’insectes nuisibles au cours
de sa vie, aidant ainsi à protéger les potagers de même
que les vergers commerciaux et les grandes cultures.
Les coccinelles ne piquent pas, elles ne transmettent
pas de maladies et n’infestent pas les réserves
alimentaires. En outre, seulement trois des
450 espèces de coccinelles en Amérique du Nord se
nourrissent de plantes.
Une de ces espèces, la coccinelle asiatique (Harmonia
axyridis) est à l’origine d’un nombre croissant de
plaintes. À l’automne, en effet, les coccinelles
asiatiques se rassemblent en grands nombres et
cherchent un endroit sûr où passer l’hiver. Attirées par
les maisons et les bâtiments dont certaines parties
sont exposées au soleil, elles se regroupent sur les
murs extérieurs et s’introduisent éventuellement à
l’intérieur par l’intermédiaire de fissures ou
d’ouvertures. Leur nombre considérable peut en faire
une véritable nuisance pour certains propriétaires.
Description
Avec leur corps rouge orangé en forme de dôme
tacheté de points noirs, les coccinelles sont parmi les
insectes qui nous sont le plus familiers. La principale
différence physique entre les espèces qui vivent au
Canada repose sur le nombre de points noirs sur leurs
élytres, comme par exemple les coccinelles à deux
points ou les coccinelles à treize points.
Importée d’Asie orientale dans les années 1970 pour
aider à lutter contre les pucerons et d’autres
ravageurs des cultures, la coccinelle asiatique s’est
aussitôt établie en Amérique du Nord. Son cycle de
reproduction vigoureux et sa capacité de résister à
des hivers plutôt rudes l’ont aidée à devenir une
espèce prédominante au Canada. Légèrement plus
grosse que l’espèce indigène, la coccinelle asiatique
mesure généralement de 6 à 10 mm de longueur, et sa
couleur varie d’un jaune moutarde à un orange
rougeâtre foncé.
Le nombre de points noirs sur ses
élytres peut varier et certaines coccinelles asiatiques
n’en ont aucun. De plus, elle porte deux marques
ovales blanches de chaque côté de la tête et,
habituellement, une tache en forme de « M » juste
derrière la tête. Comme de nombreux autres insectes,
les couleurs vives de la coccinelle asiatique constituent
une défense, avertissant les oiseaux et autres
prédateurs qu’il ne s’agit pas là d’un repas savoureux.
Cycle biologique
Pendant l’été, les coccinelles se nourrissent d’insectes
à corps mou, comme les pucerons et les cochenilles.
À l’approche de l’automne, lorsque les températures
chutent, la plupart des espèces de coccinelles se
préparent à hiverner au sol dans la forêt, souvent au
pied d’un arbre, sous l’écorce, les feuilles ou autres
débris.
Les coccinelles asiatiques, pour leur part, sont
attirées par les endroits ensoleillés, comme les
maisons et les bâtiments où elles s’agrègent par
centaines, voire par milliers, à la recherche de chaleur
et d’un abri où passer l’hiver. Les maisons situées
près de champs ou de zones boisées sont
particulièrement ciblées. Après s’être agrégées sur les
murs extérieurs, beaucoup de coccinelles
s’introduiront dans l’habitation par les interstices d’un
cadre de porte, d’une fenêtre, d’un avant-toit, de
l’accès aux services publics, des fondations et des
revêtements muraux.
Une fois à l’intérieur, elles
deviennent confuses et se regroupent sur les murs et
les plafonds, de même qu’autour des fenêtres, à la
recherche d’une issue. La plupart mourront peu de
temps après avoir pénétré à l’intérieur, mais d’autres
peuvent trouver un lieu sûr où hiberner dans le grenier
ou les vides de mur, émergeant de temps à autre lors
de périodes moins froides.
À la fin de l’hiver ou au
début du printemps, on peut
s’attendre à des invasions
plus importantes lorsque les
coccinelles quittent leurs
abris et cherchent à sortir
pour se reproduire. La
coccinelle asiatique produit plusieurs générations
chaque année; la femelle adulte pond de 10 à 50 oeufs
minuscules, jaune pâle, près des colonies de
pucerons. Les larves noires tachetées de raies
orangées sont ornées d’épines et ressemblent à de
petits alligators. Comme les adultes, les larves ont un
appétit insatiable pour les pucerons.
Lutte contre la
coccinelle asiatique
Une fois qu’elles se sont introduites à l’intérieur, il
y a peu de choix de traitement. La meilleure façon
de s’en débarrasser consiste à utiliser un
aspirateur ou un balai pour les recueillir dans un
sac qu’on scellera et qu’on jettera de manière à ce
qu’elles ne se réintroduisent pas dans la maison.
La seule méthode de lutte contre les coccinelles
asiatiques consiste à éviter qu’elles ne s’introduisent
dans un bâtiment. Les techniques d’exclusion tels que
le calfeutrage et l’installation de coupe-froid peuvent
aider à les garder à l’extérieur.
Il faut porter une attention particulière aux côtés
ensoleillés, sud-est, de la maison, puisque les zones
ombragées sont beaucoup moins touchées.
- Réparer les moustiquaires et calfeutrer le tour
des fenêtres et des portes.
-
Sceller toute fissure ou crevasse dans le
revêtement extérieur et les fondations.
-
Colmater les trous sur le toit, les évents et les
murs du grenier.
-
Examiner les accès aux services publics et
sceller toute ouverture ou brèche par laquelle
les insectes pourraient s’introduire.
À l’heure actuelle, il n’existe pas de produits
homologués pour éliminer les coccinelles.
N’oubliez pas
Avant d’acheter un pesticide
- Identifiez l’organisme nuisible
correctement.
-
Utilisez d’abord des mesures de
lutte physique et des moyens autres
que les pesticides.
-
Lisez le mode d’emploi et les précautions qui
figurent sur l’étiquette du produit avant de l’acheter.
L’étiquette doit comporter le nom de l’organisme
nuisible à combattre et l’endroit où le produit peut
être utilisé, p. ex., à l’intérieur, à l’extérieur, dans le
jardin, sur les animaux.
-
N’achetez que la quantité de produit requise pour
le traitement.
-
Vous pouvez toujours choisir de faire appel aux
services d’un professionnel au lieu d’appliquer le
traitement vous-même.
Lors de l’utilisation d’un pesticide
- Lisez attentivement le mode d’emploi et les
précautions qui figurent sur l’étiquette.
-
Ne fumez pas et ne consommez pas de boissons
ou de nourriture pendant l’application d’un pesticide.
-
Faites sortir les enfants et les animaux familiers des
lieux ou éloignez-les pendant le traitement. Couvrez
ou enlevez les aquariums.
-
Couvrez ou enlevez les aliments, les ustensiles et la
vaisselle si le traitement se fait dans la cuisine.
Après avoir utilisé un pesticide
- Lavez-vous toujours les mains soigneusement.
-
Ne laissez pas les enfants ou les animaux familiers
entrer en contact avec les surfaces traitées avant
qu’elles ne soient complètement sèches.
-
Ventilez bien les lieux traités.
-
Nettoyez toutes les surfaces ayant un contact
direct avec les aliments, comme le dessus des
comptoirs de cuisine, des tables et des cuisinières,
tant à l’intérieur qu’à l’extérieur.
-
Gardez toujours les pesticides hors de la portée
des enfants et des animaux familiers et loin des
aliments et des boissons.
En cas d’empoisonnement
-
Communiquez immédiatement avec un centre
antipoison et consultez un médecin.
-
Apportez le contenant ou l’étiquette du produit
à la clinique d’urgence ou chez le médecin.
-
Suivez les directives de premiers soins qui figurent
sur l’étiquette.
-
En cas d’empoisonnement d’un animal familier,
consultez un vétérinaire immédiatement.
Élimination
Ne réutilisez pas les contenants de
pesticides. Enveloppez-les et jetez-les
avec les ordures ménagères.
Les pesticides non utilisés ou les
restes de pesticides doivent être jetés dans un site
provincial ou municipal de collecte des déchets
ménagers dangereux.
Soyez pratiques
-
Les précautions énumérées ci-dessus sont
d’ordre général.
-
Lisez toujours l’étiquette pour plus de
précisions.
-
En cas de doute, consultez un expert.
|