![Les métaux dans l'environnement Les métaux dans l'environnement](/web/20061103051638im_/http://ess.nrcan.gc.ca/esst_images/2002mite_f.jpeg) Ressources naturelles Canada > Secteur des sciences de la Terre > Priorités (2002-2006) > Les métaux dans l'environnement
Métaux dans l'environnement Une approche globale pour l'atténuation de la toxicité de l'arsenic au Bengale-Occidental Ces renseignements décrivent les activités des programmes du Secteur des sciences de la Terre (2002-2006). Veuillez consulter Priorités pour des renseignements au sujet des programmes en cours du Secteur des sciences de la Terre.
Il s'agit d'un projet conjoint du Geological Survey of India
et de la Commission géologique du Canada pour le CRDI.
La Commission géologique du Canada et le Geological Survey of India
ont uni leurs efforts pour entreprendre une étude sur les processus
géochimiques qui influent sur les rejets dans les eaux souterraines
de quantités d'arsenic présentes dans les sédiments.
Le projet a pour but d'élaborer une stratégie de gestion
des risques permettant d'atténuer les effets néfastes de
l'As sur la santé des populations de l'État du Bengale-Occidental,
en Inde.
![puits](/web/20061103051638im_/http://ess.nrcan.gc.ca/2002_2006/mite/images/india1.jpg)
La présence d'arsenic dans les eaux souterraines à des
concentrations supérieures au seuil admissible (0,05 mg/l) pour la consommation
humaine a été portée à l'attention du gouvernement
du Bengale-Occidental en 1978. On a estimé que plus de cinq millions
de personnes étaient menacées d'intoxication par l'arsenic
et des données conservatrices portent à croire que plus de 300
000 patients souffrent actuellement d'arsenicose à divers
degrés (UNIDO 2001). Dans huit districts de l'État du Bengale-Occidental,
où l'on sait que l'arsenic constitue un problème,
on a foré plus de 160 000 puits à tube. Les collectivités
rurales dépendent en grande partie de ces puits équipés
de pompes manuelles pour puiser leur eau à même une eau contaminée.
Selon les études menées par divers organismes, dont GSI (Geologic
Survey of India), l'arsenic est présent dans les eaux souterraines
dans des concentrations variables et la source de l'arsenic est naturelle.
Un grand nombre d'études ont été menées pour
identifier la source du problème et les processus géochimiques
qui régissent le transport de l'arsenic des eaux souterraines
jusque dans la chaîne alimentaire. Il existe des stratégies efficaces
et bien connues pour éliminer l'arsenic des réserves d'eau
et pour « éviter » de consommer de l'eau de boisson
contaminée. Toutefois, le problème persiste, ce qui en dit long
sur sa complexité.
![Carte géologique de l'Inde](/web/20061103051638im_/http://ess.nrcan.gc.ca/2002_2006/mite/images/india2.gif)
La résolution du problème passe par l'adoption d'une
approche multidisciplinaire. Une telle approche reposera sur une base de données
solides, incluant des paramètres à la fois scientifiques et sociaux.
La source naturelle de l'arsenic fait consensus, étant donné le
dépôt de sédiments riches en arsenic pendant l'Holocène.
Toutefois, il y a plusieurs explications possibles pour le mécanisme
de rejet d'As et l'introduction subséquente de l'arsenic
dans le réseau d'eaux souterraines. L'atténuation
de ce problème dépendra de la compréhension des processus à l'origine
des rejets et de diverses autres données scientifiques qui permettront
d'établir les paramètres pertinents à l'accroissement
des concentrations d'As.
Des travaux ont été menés sur le terrain en décembre 2004.
Pour de plus amples renseignements, veuillez communiquer avec
Andy Rencz.
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