Les
métaux et l'environnement
LE DÉFI
Pour les décideurs, la communauté scientifique, l'industrie des métaux et la
société en général, il est important de comprendre le comportement des métaux
dans l'environnement et d'en évaluer les répercussions. Des données scientifiques
solides sont donc essentielles pour élaborer des politiques et des approches appropriées
en ce qui concerne les métaux, ainsi que pour acquérir les capacités de gestion
nécessaires à la protection de l'environnement. Les minéraux, les métaux et leurs
produits dérivés doivent être gérés de façon responsable pour que leur utilisation
puisse demeurer répandue et sécuritaire.
RNCan PEUT VOUS AIDER
Les LMSM-CANMET ont formé une équipe spécialisée dans les effets des métaux sur
l'environnement. Les chercheurs s'occupent plus particulièrement de toxicologie
et de géochimie aquatiques ainsi que de traitement métallurgique et de caractérisation
des substances métallifères. Ils conjuguent leurs connaissances et leur savoir-faire
sur l'évaluation du cycle de vie des métaux pour intégrer toute la recherche au
contexte de la durabilité de l'environnement. Cette équipe multidisciplinaire
unique place les LMSM-CANMET au premier plan dans l'élaboration et la promotion
d'une base scientifique solide venant soutenir l'élaboration de protocoles appliqués
aux métaux et aux produits métalliques ainsi que la prise de décisions sur la
protection de l'environnement à l'échelle nationale et internationale.
NOTRE EXPERTISE
Le savoir-faire des LMSM-CANMET est issu des nombreuses activités de R-D qu'ils
ont entreprises dans les domaines suivants :
Identification des dangers associés aux alliages et aux composés métalliques
:
- effectuer de la recherche qui sert à établir des normes, des protocoles, des
lignes directrices et des critères de classement;
- intégrer les résultats de la recherche et faire connaître les conclusions
les plus récentes lors de conférences nationales et internationales à intervenants
multiples.
Répercussions des métaux et des composés métalliques sur l'environnement
- analyser la transformation et la biodisponibilité des métaux, des alliages
et des composés métalliques dans les milieux aquatiques;
- évaluer la toxicité aiguë et mettre au point des modèles de prévision;
- examiner les répercussions sublétales chroniques des métaux.
Méthodologie et normes relatives à l'évaluation du cycle de vie
- promouvoir l'importance du cycle de vie comme outil de développement durable
dans l'industrie des métaux;
- participer à des comités nationaux et internationaux chargés d'établir des
normes sur l'évaluation du cycle de vie;
- promouvoir l'utilisation de méthodologies appropriées concernant le recyclage
des métaux et l'évaluation des répercussions de leur cycle de vie.
Répercussions de la production de métaux sur l'environnement
- caractériser et identifier la toxicité des effluents;
- concevoir et mettre en application des modèles de prévision de la toxicité
des effluents;
- caractériser les émissions de fonderie;
- connaître les répercussions possibles sur l'environnement;
- effectuer de la recherche sur les effluents miniers en collaboration avec
des partenaires et coordonner les travaux.
PARTENARIATS FRUCTUEUX
Les LMSM-CANMET ont établi des liens de collaboration avec de nombreuses entités
: autres ministères fédéraux, gouvernements des provinces et des territoires,
universités, organismes non gouvernementaux voués à l'environnement, industrie,
associations industrielles nationales et internationales et experts-conseils.
Voici des exemples de partenariats réussis :
- La recherche ciblée et la participation à des groupes de travail et à des
comités consultatifs de l'Organisation de coopération et de développement économiques
(OCDE) ont pour but de fonder sur des données scientifiques solides l'élaboration
de normes, de lignes directrices et de protocoles internationaux visant la prise
de mesures appropriées aux risques que présentent les métaux, les alliages et
les composés métalliques. Ces travaux sont effectués dans le cadre de l'harmonisation
mondiale exigée par les Nations Unies.
- La nécessité d'élaborer des méthodes d'évaluation du cycle de vie pour prendre
des décisions ainsi que la définition des limites, des obstacles et des possibilités
de faire avancer le travail méthodologique sont en cours de démonstration. Un
des éléments-clés de cette initiative est l'organisation d'un atelier sur les
éco-indicateurs de produits et de matériaux en 1997.
- Les LMSM-CANMET ont conclu avec l'industrie et des universités des partenariats
de recherche axés sur la conception de modèles de prévision qui permettent la
caractérisation de la toxicité des métaux et des effluents d'après la chimie de
l'eau particulière à un site.
- Des initiatives de groupes multilatéraux coordonnées par les LMSM-CANMET,
comme le Programme d'évaluation des techniques de mesure d'impacts en milieu aquatique
(ÉTIMA) et le Réseau des examens toxicologiques des effluents miniers (ETEM).
Ces collaborations visent à identifier et à évaluer les méthodologies et les techniques
permettant de respecter les exigences environnementales appliquées aux effluents
miniers.
- Les LMSM-CANMET ont entrepris un projet de collaboration afin d'établir des
méthodes de gestion appropriées des émissions de fonderie. Au cours des six dernières
années, les LMSM-CANMET ont fourni des conseils scientifiques dans ce domaine,
et ils ont récemment effectué de la recherche sur la caractérisation des émissions
de fonderie et de centrale électrique.
- Les LMSM-CANMET participent avec Environnement Canada à l'élaboration de méthodologies
de catégorisation des substances inorganiques figurant sur la Liste intérieure
des substances (LIS) du gouvernement du Canada. Dans le cadre de ce partenariat,
ils effectuent de la recherche en laboratoire et offrent leur savoir-faire en
chimie et en toxicologie des métaux.
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