Bulletin : Aînés au Canada Conseil consultatif national sur le troisième âge 2001

Quelle est la situation économique des aînés?

• Aperçu
• Situation économique des aînés
• Forces
• Faiblesses
• Priorités d'action

Aperçu

La qualité de vie et l'état de santé des aînés dépendent en grande partie de leur situation économique. Les Canadiens à faible revenu sont plus susceptibles de mourir prématurément et d'être plus souvent malades que les Canadiens aisés. La répartition du revenu dans une société a probablement encore plus d'effet sur la santé que le revenu global de ses citoyens. Le revenu est souvent associé au contrôle qu'ont les gens sur leur vie et sur leurs choix. Pour les aînés, le bien-être économique influence non seulement la santé, mais aussi leur niveau d'autonomie et de participation dans la société. Afin d'évaleur la situation économique des aînés, les indicateurs retenus portent sur le niveau de revenu, la composition du revenu, la répartition des revenus entre les plus riches et les plus pauvres, les possessions et dettes et l'auto-évaluation que font les aînés de leur situation financière.

À propos de l'information

• Étant donné que les indicateurs économiques sont parmi les plus nombreux et les plus disponibles, il est possible de répondre de façon complète à cette question sur la situation économique des aînés canadiens.

• Nous disposons cependant de peu de données qualitatives. Le seul indicateur qualitatif disponible est la perception qu'ont les aînés de leur condition financière et les données datent de 1991.

Bilan

• Le bilan de la situation économique des aînés est assez positif. Le revenu moyen des aînés et la valeur de leur patrimoine se sont nettement accrus au cours des dernières décennies. Au cours de cette période, les inégalités de revenus entre les aînés ont beaucoup diminué puisque le revenu des aînés les plus pauvres a connu la hausse la plus importante. De plus, la diversification des sources de revenus des aînés indique une moins grande vulnérabilité que par le passé, particulièrement pour les aînés les plus jeunes. Néanmoins, l'inégalité des revenus et de la richesse parmi les aînés reste problématique, particulièrement pour les femmes et pour les personnes vivant seules. Il est aussi inquiétant de constater que ces dernières années ont été marquées par de modestes augmentations des revenues et par l'érosion du nombre des cotisants aux régimes de retraite de l'employeur.

Cote : B

Quel est la situation économique des aînés?

Forces

• En moyenne, le revenu réel des aînés a augmenté au cours des dernières décennies³¹. Dans les années 1980, l'augmentation du revenu était de plus de 10 %, les revenus passant de 20 740 $ à 22 870 $. Après 1990, l'augmentation a été moindre alors que les revenus passaient en moyenne à 23 080 $ pour l'année 1995.

• Les femmes vivant seules, traditionnellement plus touchées par la pauvreté, ont particulièrement bénéficié d'une augmentation de leur revenu.³² Le revenu moyen de ces femmes est passé de 14 630 $ à 17 060 $ entre 1980 et 1990, une augmentation de 17 %. Le revenu des femmes vivant seules s'est stabilisé après 1990, il était de 17 080 $ en 1995.

• L'écart de revenus entre les hommes et les femmes dans les premières années de la retraite s'est également considérablement réduit entre 1980 et 1995.³³ Cette tendance s'explique par la participation grandissante des femmes au marché du travail. Les femmes ont ainsi accru leurs cotisations aux régimes de pensions publics et privés et aux régimes enregistrés d'épargne-retraite (REER). Entre 1971 et 1997, le revenu moyen après impôt des femmes de 65 à 69 ans a progressé d'environ 60 %, passant de 8 900 $ à 14 200 $ ($ constants de 1997).³⁴ Pour la même période, le revenu moyen des hommes de 65 à 69 ans passait de 22 000 $ à 23 300 $.³⁵

• Au cours des dernières décennies, il y a eu une modification importante des sources de revenus des aînés (Graphique 3.1). Une part croissante des revenus des aînés provient désormais des régimes de pensions publics - Régime de pension du Canada (RPC) et Régime de rentes du Québec (RRQ) - et des régimes de l'employeur.³⁶

• La proportion des aînés recevant une pension du Régime de pension du Canada est plus élevée pour les femmes des générations les plus récentes qu'elle ne l'était par le passé.³⁷ En juin 2000, près de 60 % des femmes de 65 à 69 ans touchaient des primes de pension du RCP alors qu'à peine 30 % des femmes de plus de 85 ans avaient un tel revenu. À titre de comparaison, un peu plus de 70 % des hommes de 65 à 84 ans recevaient des revenus de pension du RPC.

Graphique 3.1
Les revenus de pensions augmentent alors que les revenus d'emplois et de placements diminuent
Source : Myles, J. Revenu des personnes âgées. L'emploi et le revenu en persepctive, vol. 12, nº 4, hiver 2000: 24-34. Nº de cat. 75-001-XPF.

• La participation aux régimes enregistrés d'épargne-retraite (REER) a connu un développement important depuis 15 ans. Pour l'ensemble de la population canadienne, la valeur des REER a augmenté considérablement entre 1984 et 1999.³⁸ Durant cette période, la proportion des personnes de 55 à 64 ans cotisant à un REER a augmenté de plus de 25 %, atteignant près de 70 % en 1999 et la valeur moyenne de leur REER est passée d'environ 15 000 $ à 50 000 $ ($ constants de 1999).³⁹

• Les inégalitiés de revenu ont diminué au cours des dernières années. La croissance des revenus dans les années 1980 a particulièrement bénéficié aux aînés ayant les plus faibles revenus. Le revenu disponible de ces derniers a augmenté de 31 % entre 1980 et 1990.⁴⁰

• La proportion d'aînés à faible revenu a considérablement diminué au cours des dernières décennies. En 1980, 40 % des personnes âgées faisaient partie du groupe dont les revenus étaient les plus faibles après impôt, alors que c'était le cas de 20 % de tous les Canadiens. En 1995, leur proportion dans cette catégorie avait chuté à 17 %.⁴¹

• Les conditions économiques des femmes de plus de 65 ans vivant seules se sont nettement améliorées avec le temps. Alors qu'en 1980 près de 70 % de ces femmes se trouvaient au sein du groupe des Canadiens avec les plus faibles revenus après impôt, cette proportion est tombée à 42 % en 1995.⁴²

• En comparison avec les autres Canadiens, les aînés sont moins susceptibles de vivre sous le seuil de faible revenu après impôt.⁴³ (Graphique 3.2)

Graphique 3.2
Moins d'aînés sont pauvres
Source : Statistique Canada. Personnes ayant un faible revenu après impôt [en ligne].
[Réf: du 10 mai 2001]. Accès : <http://www.statcan.ca/francais/pgdb/people/families/famil19a_f.htm>

• Le niveau d'endettement des aînés est resté relativement stable entre 1984 et 1999, alors que les dettes augmentaient de façon importante pour les Canadiens les plus jeunes.⁴⁴ L'endettement des aînés reste très faible.⁴⁵ Alors qu'en moyenne, en 1999, les Canadiens étaient endettés de 16 $ pour chaque tranche de 100 $, pour les aînés vivant en famille, les dettes étaient de l'ordre de 3 $ par tranche de 100 $. Les dettes étaient encore plus faibles pour les aînés vivant seuls : de 2 $ pour les hommes et de 1 $ pour les femmes.

• Le patrimoine financier des aînés est nettement plus élevé que celui des autres Canadiens. Les familles d'aînés montrent la valeur nette la plus élevée parmi tous les types de famille, avec une valeur médiane⁴⁶ de 202 000 $.⁴⁷ Entre 1984 et 1999, la valeur nette du patrimoine des aînés vivant seuls s'est accrue de 69 % alors que celles des familles d'aînés a augmenté de 42 %.⁴⁸ En 1999, les aînés vivant seuls possédaient nettement plus d'actifs que les moins de 65 ans vivant seuls, près de 10 fois plus pour les hommes (111 110 $ contre 11 200 $) et 6 fois plus pour les femmes (76 600 $ contre 11 200 $).⁴⁹

• Les aînés affichent, en général, un niveau de satisfaction assez élevé concernant leur condition économique.⁵⁰ En 1991, plus de 80 % des aînés trouvaient que leur revenu actuel et leurs placements répondaient « très bien » ou « convenablement » à leurs bessoins. Cette évaluation était légèrement plus positive que celle faite par les personnes âgées de 45 à 64 ans qui se déclaraient satisfaits à 76 %.

Faiblesses

• Il persiste encore des écarts importants entre les aînés vivant au sein d'une famille et ceux vivant seuls. Les aînés vivant seuls connaissent des revenus nettement plus faibles que ceux des aînés vivant en famillie (Graphique 3.3) et vivent davantage sous les seuils de faible revenu (Graphique 3.2).

Graphique 3.3
Les femmes âgées seules ont le plus bas revenu après impôt

Source: Statistique Canada. Revenu moyen après impôt selon le type de famille [en ligne]. 9 mai 2001 [Réf. du 10 mai 2001].
Accès: <http://statcan.ca/francais/pgbd/people/families/famil21b_f.htm>

• Les femmes de plus de 65 ans vivant seules connaissent encore des situations difficiles, malgé une amélioration importante au cours des dernières décennies.⁵¹ En 1995, ces femmes risquaient deux fois plus d'appartenir au groupe des Canadiens ayant les plus faibles revenus après impôt (42 % contre 20 %). Près de 40 % du revenu de ces femmes provient de la Sécurité du revenu et du Supplément de revenu garanti.⁵²

• Au début de la retraite, le revenu des femmes reste encore inférieur à celui des hommes. Cette situation s'explique notamment par une plus faible insertion des femmes sur le marché du travail et par les écarts salariaux entre les hommes et les femmes. En 1999, le revenu des femmes de 65 à 69 ans représentait seulement 61 % de celui des hommes du même âge.⁵³ En moyenne, il existe encore un écart de plus de 9 000 $ après impôt entre les revenus des hommes et des femmes au début de la retraite.

• Après l'important rattrapage économique des aînés au cours des années 1980, les années 1990 montrent un certain ralentissement. Le revenu des aînés croît de moins en moins rapidement depuis le début des années 1990. En moyenne, les revenus des aînés vivant dans des familles de deux personnes ou plus ont connu une baisse depuis 1989, alors que les revenus des aînés vivant seuls stagnent (Graphique 3.3). D'autre part, le pourcentage des aînés vivant sous le seuil de faible revenu après impôt est en augmentation légère depuis le milieu des années 1990 (à l'exception des femmes vivant seules).⁵⁴ Pour l'année 1998, 319 000 aînés vivaient sous le seuil de la pauvreté dont 231 000 femmes.⁵⁵

• La proportion des travailleurs rémunérés cotisant à un régime de pension agréé de l'employeur (RPA) diminue prograssivement. À la fin de 1998, elle se situait à 41 % en baisse par rapport à 45 % en 1992.⁵⁶

Priorités d'action

• Les priorités pour les actions concernant la sécurité économique des aînés portent sur les aînés vivant seuls particulièrement les femmes.

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