Une étude sur le tabac semble prometteuse pour le traitement d'une maladie débilitante
Une étude faite récemment sur l'utilisation des plants de tabac offre de l'espoir pour le traitement de la maladie intestinale inflammatoire. Des scientifiques d'Agriculture et Agroalimentaire Canada (AAC), de Plantigen inc. et du Lawson Health Research Centre ont découvert qu'en donnant à manger aux souris des plants de tabac portant le gène humain interleukine 10, il y avait une réduction de la gravité de l'inflammation et une amélioration de la santé chez ces mammifères. L'interleukine 10, une protéine produite par les cellules du système immunitaire, peut réduire la production d'autres protéines qui causent des inflammations et qui sont liées à la maladie intestinale inflammatoire.
Le scientifique d'AAC, James Brandle, Ph.D., fournit des précisions par rapport aux possibilités des plantes, comme le tabac, de contribuer à l'amélioration de la santé des Canadiens et des Canadiennes.
1. Quels étaient les objectifs au début de votre recherche ? Qu'espériez-vous obtenir ?
Nous voulons améliorer la santé des personnes atteintes de la maladie intestinale inflammatoire et créer de nouvelles possibilités pour les tabaculteurs et le Canada rural.
2. L'agriculture, c'est bien plus que la production d'aliments pour la consommation humaine et animale. La science et l'innovation changent la façon dont nous envisageons et utilisons nos cultures traditionnelles, comme le tabac. Si vous n'aviez qu'un message à transmettre aux Canadiens et aux Canadiennes au sujet de la contribution de la recherche agricole à notre société, quel serait ce message?
Nous vivons des moments extraordinaires en recherche agricole. En cette ère de biotechnologie, nous découvrons des utilisations nouvelles et novatrices de nos cultures dans des industries allant des biocarburants aux médicaments. Ces découvertes contribuent également à faire croître et prospérer notre industrie agricole ainsi qu'au bien-être des Canadiens et des Canadiennes.
3. Il s'agit d'une bonne nouvelle sur le tabac. Selon vous, le tabac peut-il jouer un rôle dans la santé des Canadiens et des Canadiennes ?
Oui, il le peut. Le tabac a perdu sa place dans l'économie agricole du Canada en raison des préoccupations bien légitimes à propos de la santé humaine. Cependant, le tabac a le grand avantage de plus d'une centaine d'années de recherche dans le domaine de l'amélioration des cultures, donc pourquoi ne pas mettre en valeur tous ces efforts et utiliser le tabac à des fins nouvelles et meilleures?
4. Quelle a été votre découverte la plus surprenante?
Que les souris aiment en fait manger le tabac et que les plants sont tout à fait capables de produire des protéines.
5. Quelle est la prochaine étape de cette recherche?
Notre prochaine étape consiste à essayer de produire une dose efficace d'interkeuline 10 sous forme de pilule. Pour ce faire, nous devons augmenter la quantité d'interkeuline 10 dans les plants de tabac de façon à ce que seulement une petite quantité de tissus de tabac soit nécessaire pour chaque application.
6. Peut-on s'attendre à des essais chez les humains dans un proche avenir?
Voilà certainement notre objectif. Les anciens traitements pour la maladie intestinale inflammatoire avaient une efficacité limitée ou de graves effets secondaires. Les nouvelles thérapies biologiques sont meilleures, mais elles sont fort coûteuses et ont des effets secondaires qui peuvent en limiter l'utilisation à long terme. La mise au point de nouvelles méthodes de traitements s'impose.
En fin de compte, nous espérons que cette recherche sera avantageuse pour la santé des Canadiens, des Canadiennes et d'autres personnes atteintes de cette maladie partout dans le monde.
Pour parcourir l'étude en entier, veuillez consulter le site suivant :
http://www.blackwell-synergy.com/doi/full/10.1111/j.1467-7652.2006.00214.x (en anglais seulement - s'affiche dans une nouvelle fenêtre)
Le gouvernement du Canada consacre ses efforts à investir dans les ressources et l'expertise scientifiques afin d'appuyer la santé et le bien-être des Canadiens et des Canadiennes. Cet engagement est clairement défini dans la nouvelle Stratégie pour la science et l'innovation d'AAC.