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Virus de la rivière RossMise à jour : février 2001 Ce qu'il faut savoir avant de partir!Des maladies infectieuses peu courantes au Canada peuvent se produire dans d'autres pays, parfois même à des niveaux épidémiques. Les normes sanitaires et la qualité des soins médicaux dans ces pays ne sont pas toujours les mêmes qu'au Canada. Avant de partir en voyage, vous devriez vous informer des conditions sanitaires qui prévalent dans les pays que vous comptez visiter, sur vos propres risques de contracter une maladie et sur le choix des mesures de prévention à prendre. Pesez vos risques Consultation d'évaluation des risques Les experts vous conseillent Profil de la maladieLe virus de la rivière Ross (VRR) aussi connu sous le nom de polyarthrite épidémique, est une infection virale propagée par des moustiques infectés. Moins d'une personne sur trois contractera l'infection après avoir été piquée par un moustique infecté. Les symptômes de la maladie ressemblent à ceux d'une grippe se guérissant d'elle même mais, à long terme, le virus peut causer de la fatigue et des douleurs aux articulations. Le virus en cause est un membre de la famille des Togaviridae.
L'infection virale de la rivière Ross se transmet aux humains par la piqûre d'un moustique infecté. Une foule de moustiques, qui piquent de jour et de nuit, peuvent transmettre le VRR. Ainsi, en Australie, les espèces suivantes sont des vecteurs connus du VRR :
L'infection au VRR ne peut se transmettre d'une personne à l'autre.
Le VRR est présent dans tous les États et Territoires de l'Australie mais on le rencontre plus souvent dans les États du Nord et les régions côtières. On peut être infecté en tout temps mais cela est plus fréquent de la fin novembre à la fin avril, pendant la saison des pluies au cours de laquelle l'activité des moustiques augmente. Le VRR est également présent en Papouasie-Nouvelle-Guinée, dans certaines régions de l'Indonésie et dans les îles du Pacifique-Ouest.
La période d'incubation de la maladie varie de 3 jours à 3 semaines après la piqûre d'un moustique infecté. Les symptômes, qui se manifestent entre 7 et 14 jours, varient selon les gens. Les symptômes les plus communs sont notamment des douleurs et de l'odème articulaires, des éruptions cutanées, de la fièvre, de la fatigue, des maux de tête et des ganglions lymphatiques enflés. D'autres, moins fréquents, sont les douleurs oculaires, le mal de gorge, la nausée et le picotement de la paume des mains et de la plante des pieds. Certaines personnes auront des symptômes récurrents; les douleurs articulaires, la fatigue, la léthargie et la dépression pourront notamment se manifester jusqu'à 1 an après l'infection. Les symptômes disparaissent éventuellement et n'ont peu ou pas de répercussions sur la santé. Les enfants sont moins affectés par les symptômes du VRR que les adultes; la maladie dure moins longtemps et est généralement moins grave. La plupart des personnes qui ont été exposées au VRR acquièrent une immunité contre cette infection, à vie.
Il n'existe aucun vaccin ou traitement spécifique à l'infection par le VRR mais le traitement des symptômes peut aider à réduire les malaises. Le traitement médical vise à soulager les douleurs et l'odème articulaires et à minimiser la fatigue et la léthargie.
Puisqu'il n'y a pas de vaccin pour se protéger du virus de la rivière Ross, la seule façon de réduire les risques de contracter la maladie est de se protéger contre les piqûres de moustiques. Recommandations Mesures de protection contre les piqûres de moustiques Vêtements protecteurs :
Moustiquaires pour fenêtres et lits :
Insectifuge
Parmi les insectifuges homologués au Canada, ceux au N,N diethyl-methyl-toluamide (DEET) sont les plus efficaces. La concentration de DEET varie d'un produit à l'autre; cependant les ratios d'efficacité insectifuge s'équivalent en grande partie. En règle générale, les concentrations les plus élevées protègent pendant plus longtemps mais il y a peu d'avantages liés à la prolongation de la durée dans les formulations d'une concentration de plus de 50 % de DEET; en outre, le risque d'intoxication lié aux concentrations plus élevées pourrait s'avérer accru. De nouveaux produits micro-encapsulés contenant du DEET à une concentration de 33 % sont maintenant homologués au Canada et devraient fournir une protection de huit heures. En de rares occasions, l'application d'insectifuges contenant du DEET a été associée à l'occurrence de crises épileptiques chez de jeunes enfants (seulement 14 cas en 30 ans de pratique et des milliards d'applications par année). La concentration véritable de DEET varie selon les insectifuges, pouvant aller jusqu'à 95 %. Cependant, les insectifuges contenant 10 % de DEET sont très efficaces et devraient le demeurer pendant 3 ou 4 heures après l'application. Par conséquent, chez les enfants, il s'agira d'appliquer légèrement l'insectifuge contenant une concentration de 10 % ou moins sur les surfaces exposées seulement, et laver la peau des enfants une fois qu'ils reviennent à l'intérieur. On peut minimiser la probabilité d'effets secondaires en observant les pratiques suivantes :
Au Canada, on ne recommande pas l'utilisation de produits à base de DEET chez les enfants de < 2 ans. Le médecin ou le spécialiste en médecine des voyages doit évaluer le risque de l'exposition au DEET en fonction du risque encouru de contracter une maladie mortelle transmise par des moustiques. Pour obtenir de plus amples renseignements sur les insectifuges, consultez l'adresse Web suivante : Conseils de sécurité concernant l'utilisation d'insectifuges personnels.
Moins d'une personne sur trois contractera l'infection du VRR après avoir été piquée par un moustique infecté. Toutefois, il n'existe aucun vaccin contre le VRR. Les mesures de protection personnelles contre les piqûres de moustique demeurent le seul moyen de prévenir la maladie. Renseignements additionnels...
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Mise à jour : 2001-02-21 |