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Communiquéle 23 septembre 2005 ANNONCE HISTORIQUE DU COMMENCEMENT DES TRAVAUX D’AGRANDISSEMENT DU CANAL DE DÉRIVATION DE LA RIVIÈRE ROUGE Grande-Pointe (Manitoba) – Le premier ministre, M. Gary Doer, et le président du Conseil du Trésor et ministre responsable de la Commission canadienne du blé, M. Reg Alcock, accompagnés de M. Duff Roblin, ancien premier ministre du Manitoba, M. Gord Steeves, adjoint au maire par intérim, qui représentait M. Sam Katz, maire de Winnipeg, et du très honorable Herb Gray, président canadien de la Commission mixte internationale du Canada et des États-Unis, ont donné aujourd'hui le coup d'envoi officiel des travaux du Projet d’agrandissement du canal de dérivation de la rivière Rouge. Dans le cadre de cette annonce historique, le gouvernement du Canada a réaffirmé son engagement envers la promesse jointe faite avec la province le 3 avril 2003, promesse d’achever l'agrandissement du canal de dérivation de la rivière Rouge dans les prochaines années. Ce projet offrira un degré de protection contre les inondations à récurrence de 700 ans pour les habitants de Winnipeg, West St. Paul et East St. Paul. Le coût pour l’achèvement du projet dans sa totalité est estimé à 665 millions de dollars. Le gouvernement du Canada et la province du Manitoba ont déjà versé 240 millions de dollars pour ce projet. « Depuis sa construction, le canal de dérivation de la rivière Rouge a protégé, à de nombreuses reprises, les habitants de Winnipeg contre d’importantes inondations. Il a évité à la population manitobaine de subir plus de huit milliards de dollars de pertes causées par des inondations, a déclaré M. Doer. Aujourd'hui, nous bâtissons sur tout ce que le canal de dérivation original nous a légué pour garantir que Winnipeg est protégée pour les générations à venir. » « L’agrandissement du canal de dérivation de la rivière Rouge garantit que Winnipeg et les collectivités avoisinantes continueront d’être protégées des perturbations sociales, économiques et environnementales majeures que peut causer une inondation, a dit M. Alcock. Le projet d’agrandissement du canal de dérivation n’offrira pas seulement un secours lors d’inondations, mais aussi une protection pour l’environnement. De plus, il créera plus de mille emplois et stimulera les occasions de développement économique local. Le gouvernement du Canada est fier d'être partenaire du Manitoba dans ce projet important de protection contre les inondations. » M. Alcock a aussi rappelé que le gouvernement du Canada a placé le Projet d'agrandissement du canal de dérivation au volet des priorités nationales en août 2003.« La décision du Canada et du Manitoba d’agrandir le canal de dérivation est un hommage à tous ceux qui ont mis leur courage et leur cœur dans la construction du canal original, a déclaré M. Roblin. Au fil des ans, leur travail a prouvé sa valeur à de nombreuses reprises et l’annonce faite aujourd’hui signifie que le canal de dérivation va continuer de protéger les habitants de Winnipeg à très long terme. » « Sans l’agrandissement du canal de dérivation, il y aurait un risque notable que Winnipeg soit inondée d’ici cinquante ans, a affirmé M. Steeves. Ce projet protègera les résidents de Winnipeg et préviendra l’immense traumatisme économique, environnemental et émotionnel que pourrait entraîner d'importantes inondations dans notre ville. Nous sommes ravis que le Canada et le Manitoba aille de l’avant pour ce projet crucial de protection contre les inondations. » Après « l’inondation du siècle » de 1997, la Commission mixte internationale a réexaminé la protection contre les inondations dans la vallée de la rivière Rouge et est arrivée à la conclusion que : « Avec des conditions d’écoulement comparables à celles de 1997, les risques de défaillance de l’infrastructure de lutte contre les inondations de la ville de Winnipeg seraient élevés. » En réponse, le Canada et le Manitoba ont examiné différentes options de protection contre les inondations et ont jugé que l‘agrandissement du canal de dérivation pour une protection contre les inondations à récurrence de 700 ans offrait le meilleur rapport coûts-avantages. La construction a commencé la semaine dernière avec l'excavation de la digue du canal, à l’est de Grande-Pointe. L’excavation créera une ouverture qui améliorera l'efficacité de l'écoulement des eaux dans le canal de dérivation. Cela renforcera la protection contre les inondations dans cette région. On estime que l'excavation augmentera de 31 000 pi cu par seconde le débit dans le chenal du canal de dérivation. Ce travail d'excavation et la construction d'une troisième « ouverture », s'ajouteront aux deux ouvertures construites dans la digue du canal de dérivation par Gestion des ressources hydriques Manitoba après l'inondation de 1997. Le contrat du projet a été adjugé le mois dernier à Strilkiwski Contracting Ltd de Dauphin (Manitoba) et à Nelson House Forest Industries, propriété de la nation crie de Nisichawaysasihk, qui travailleront en coentreprise. « Durant les deux dernières années, la Commission du canal de dérivation a entrepris un processus approfondi d'évaluation environnementale et de consultation publique à propos du projet, a ajouté M. Ernie Gilroy, directeur général de la Commission du canal de dérivation. Nous remercions tous les Manitobains et Manitobaines qui ont participé au processus. » En juillet, la Commission a reçu une autorisation environnementale de Conservation Manitoba et le gouvernement du Canada a donné, en vertu de la Loi canadienne sur l'évaluation environnementale, l'approbation nécessaire au financement du projet et à l'octroi des autorisations réglementaires nécessaires pour débuter. M. Gilroy a indiqué que la Commission est tout à fait déterminée à se conformer scrupuleusement aux modalités d'octroi des approbations fédérales et provinciales dans ce projet. En améliorant la protection contre les inondations à un niveau qui résistera aux inondations à récurrence de 700 ans, ce projet permettra de protéger plus de 450 000 Manitobains et Manitobaines, plus de 140 000 foyers et plus de 8 000 entreprises, et de prévenir plus de 12 milliards de dollars de dommages à l’économie provinciale. Le budget approximatif du projet d'agrandissement du canal de dérivation s'élève à 665 millions de dollars. Dès le printemps 2009, le projet d'élargissement du canal de dérivation devrait offrir une protection contre les inondations à récurrence de 700 ans. La construction des ponts et les travaux connexes devrait se terminer en 2010. Contacts :Mme Riva Harrison Mme Lise Jolicœur, attachée de presse M. Ronuk Modha DOCUMENT D'INFORMATIONPROJET D’AGRANDISSEMENT DU CANAL DE DÉRIVATION DE LA RIVIÈRE ROUGE
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