Un héritage pour les générations à venir

La vision et le plan à long terme pour la Cité parlementaire

Le parlement du nouveau millénaire

Une vision de la capitale nationale
Une vision renouvelée
Ce que nous réserve l'avenir
Caractéristiques essentielles de la vision et du plan à long terme
Pourquoi maintenant?
Quels en seront les avantages pour les Canadiens et les Canadiennes?

Une vision de la capitale nationale

Tous les grands pays ont besoin d'une vision et d'une notion claire de leur orientation et des moyens à prendre pour la réaliser. À l'évidence, la création d'un siège du gouvernement digne d'un pays vigoureux et accompli constitue un aspect essentiel de cette vision.

Dans les années 1850, les bâtisseurs du Canada ont entrevu la nécessité d'une capitale nouvelle, dont tous les partenaires d'une nation naissante pourraient être fiers. Afin de répondre à ce besoin, la Reine Victoria a choisi une ville stratégiquement située et riche d'histoire et de possibilités. Ottawa, qui était déjà un centre prospère d'exploitation forestière, était destiné à devenir la capitale d'un pays dynamique.

Le lieu étant choisi, on a lancé un concours d'envergure internationale afin d'inviter les intéressés à proposer un plan d'aménagement des nouveaux édifices du Parlement. Dans un avis destiné aux architectes, publié le 7 mai 1859, on proposait un premier prix et un deuxième prix de £250 et £100 pour les meilleurs plans d'aménagement de l'Édifice du Centre. On offrait des prix identiques pour les édifices de l'Est et de l'Ouest.

Ce concours a donné naissance à une vision magnifique de l'avenir de la capitale nationale. Trois édifices spectaculaires de style néogothique seraient juchés au sommet d'une falaise d'où le panorama est saisissant :le regard s'étend sur un cours d'eau qui permettait jadis aux explorateurs et aux voyageurs de se rendre au coeur du Canada.

Les salles voûtées du Sénat et de la Chambre des communes, de spacieuses salles de réunion et une bibliothèque d'une beauté et d'une fonctionnalité sans pareilles répondraient aux besoins pratiques des parlementaires. Les édifices en pierre de taille dotés de riches détails seraient équipés de systèmes de chauffage, de refroidissement et d'éclairage perfectionnés.

Les terrains seraient magnifiquement paysagés et comprendraient des promenades, des belvedères, des monuments et des jardins rivalisant avec les plus beaux sites publics dans le monde.

Quand le premier Parlement de la nouvelle Confédération s'est réuni dans ses nouveaux immeubles, en 1867, cette vision était en voie de se réaliser. Pendant chaque année qui a suivi, la triade des principaux édifices du Parlement, et les ouvrages voisins construits plus tard pour répondre aux besoins législatifs d'un pays en expansion, allaient devenir des symboles encore plus éloquents de ce que le pays avait réalisé et de l'avenir prometteur qui s'offrait à lui.

Une vision renouvelée

Au cours de la dernière année du XX^e siècle, les visiteurs de la capitale canadienne ont été invités à partager leur vision de l'avenir de la Cité parlementaire.

Ce sondage, réalisé par la Commission de la capitale nationale, a suscité mille et une observations débordantes d'émotions. Les visiteurs de la Cité y voyaient d'abord le symbole de l'histoire et des traditions du Canada. À leurs yeux, la Cité avait autant d'importance comme symbole de la démocratie et de la liberté, de notre système de gouvernement, de l'unité canadienne et de la fierté commune des Canadiens à l'endroit de leurs réalisations.

Loin d'être considérée comme un lieu éloigné et réservé à la classe politique, la Colline du Parlement est, pour de nombreux Canadiens et de nombreuses Canadiennes, une place qu'ils ont aidé à créer et dans laquelle ils ont un enjeu important. Sur les terrains de la Cité, les Canadiens venus de toutes les régions et de tous les horizons ethniques ont le sentiment de faire partie d'un grand pays.

Ce sondage a confirmé que les Canadiens se préoccupent vraiment de l'état matériel des édifices du Parlement. Il est reconnu que ces immeubles vénérables ont besoin de soin et d'attention et on s'entend sur l'utilité d'un programme énergique visant à les protéger et à les préserver pour les générations futures.

En outre, ce sondage a révélé que les Canadiens apprécient qu'on leur donne davantage l'occasion de participer à la vie quotidienne de la Cité parlementaire, non seulement dans la Relève de la garde ou à des occasions comme la Fête du Canada, ou encore à des visites sans guide comme les activités d'interprétation, mais aussi en assistant et en participant aux séances législatives publiques, aux délibérations des comités et aux audiences publiques, qui constituent aujourd'hui des caractéristiques essentielles de notre système démocratique de gouvernement.

La Cité parlementaire, pièce maîtresse de la vie politique de notre pays, doit grandir avec nous, tout en préservant son riche héritage.

Cette idée est au coeur même d'une vision renouvelée qui guidera la Cité dans le nouveau millénaire.

Ce que nous réserve l'avenir

Que réserve l'avenir à la Cité parlementaire? La vision et le plan à long terme, achevés récemment après des années d'étude, de consultation et de planification, devraient permettre de préserver ce lieu historique pour qu'il puisse continuer de répondre aux exigences des parlementaires et aux attentes des citoyens.

Pendant la période de mise en oeuvre du plan, soit 25 ans, la Cité parlementaire deviendra un lieu encore plus pratique et accueillant à visiter pour les millions de personnes qui se rendent chaque année sur la Colline.

Les visiteurs pourront admirer des édifices et des panoramas saisissants, qui susciteront chez eux fierté et enchantement.

La Cité continuera d'être un rappel vivant de l'histoire du Canada, matérialisée dans ses édifices, monuments, paysages et scènes d'interprétation qui constituent des trésors historiques et qui sont une source d'inspiration, surtout pour nos jeunes.

Les parlementaires pourront s'acquitter de leurs fonctions à titre de représentants du grand public, dans un environnement de travail beaucoup plus efficient, ce qui leur permettra de servir leurs commettants avec plus d'efficacité partout au pays.

Les bureaux de la Cité, comme ceux de l'ensemble du gouvernement, seront reliés directement aux Canadiens grâce à Internet; le gouvernement du Canada pourra ainsi réaliser son engagement, soit devenir le gouvernement national le mieux branché avec ses citoyens.

En somme, la Cité parlementaire sera adaptée aux besoins du XXI^e siècle et des siècles suivants.

Caractéristiques essentielles de la vision et du plan à long terme

Pour obtenir ces résultats, on a proposé les caractéristiques essentielles de la vision et du plan à long terme.

Délimitation de la zone

Pour la toute première fois, la « Cité parlementaire », terme utilisé dans de nombreuses acceptions différentes auparavant, aura une définition géographique précise, ce qui permettra de mieux cibler la planification. La « Cité » désignera la zone compacte se trouvant au nord de la rue Wellington, à l'est de la rue Kent et à l'ouest du Canal Rideau.

Pour les parlementaires comme pour les visiteurs, tous les immeubles et toutes les attractions de la Cité seront proches les uns des autres. Les limites sont indiquées en rouge. Les immeubles se trouvant en dehors de ces limites abritent les locaux transitoires à utiliser pendant les rénovations ou pour installer les autres membres du personnel.

Figure 1 :Limites proposées pour la Cité parlementaire

Préservation et rénovation des ouvrages historiques

Un vaste programme de préservation permettra de restaurer l'aspect magnifique de ces immeubles qui datent du XIXe et du début du XXe siècles. Parallèlement, on les modernisera, en rénovant leurs systèmes électriques, mécaniques et de sécurité et en aménageant des bureaux et des salles de comité plus fonctionnels. Voici les immeubles qui pourront être touchés :la Bibliothèque du Parlement; l'Édifice de l'Ouest, l'Édifice du Centre, l'Édifice de la Confédération, l'Édifice de l'Est - aile de 1867, l'Édifice Wellington et l'Édifice La Promenade.

Figure 2 :Édifices de la Cité parlementaire à rénover (en bleu)

Construction nouvelle

Les trois principaux occupants de la Cité parlementaire, à savoir le Sénat, la Chambre des communes et la Bibliothèque du Parlement, ont tous consacré du temps et des efforts considérables pour définir leurs besoins des 25 prochaines années en ce qui concerne les immeubles, les terrains et les services. Ces besoins ont été définis d'après une évaluation minutieuse des opérations actuelles et des objectifs futurs et visent à s'assurer que les parlementaires pourront servir efficacement les Canadiens dans un environnement ouvert et accessible.

On doit aussi, essentiellement, aménager des locaux supplémentaires pour les comités, qui sont indispensables à notre système parlementaire et qui font partie intégrante des travaux des députés et des sénateurs. Les travaux effectués par les comités ont évolué considérablement dans le temps, et leurs installations n'ont pas suivi le rythme et l'importance de cette évolution. Les autres pressions exercées pour l'aménagement des locaux se rapportent à l'augmentation prévue du nombre de représentants élus, en raison de l'augmentation de la population du pays. Parce que l'importance et la complexité des institutions ne cessent de s'accroître, il faut non seulement aménager des locaux pour les parlementaires, mais aussi leur fournir les services dont ils ont besoin pour exercer efficacement leurs activités. La décision récente, annoncée dans le discours du Trône, d'augmenter les moyens de recherche de la Bibliothèque du Parlement pour mieux répondre aux besoins des comités du Sénat et de la Chambre des communes en constitue un exemple.

Après avoir analysé les besoins exprimés par le Sénat, la Chambre des communes et la Bibliothèque du Parlement, on a pu établir une prévision de l'ordre de 28 000 m² de superficie nouvelle nécessaire dans la Cité parlementaire pour les 25 prochaines années.

Figure 3 :Constructions nouvelles dans la Cité parlementaire

Pour répondre à ces besoins, on propose de construire, entre autres, un nouvel immeuble sur le terrain actuellement vacant à l'angle des rues Bank et Wellington, une structure intercalaire entre l'Édifice de la Justice et celui de la Confédération, sur la rue Vittoria, de même qu'un ouvrage dans la cour de l'Édifice de l'Est ou en sous-sol de cette cour. On a besoin en permanence d'un centre d'accueil des visiteurs; il a toutefois été établi que ce centre relève de la compétence de la Commission de la capitale nationale et qu'à ce titre, il ne fait pas partie de la vision et du plan à long terme.

Aménagement des sites

La Cité parlementaire est l'un des deux seuls endroits à avoir été classés officiellement par le Bureau des examens des édifices fédéraux à valeur patrimoniale (l'autre étant Rideau Hall). Les terrains constituent non seulement un lieu adéquat pour les édifices du gouvernement, mais aussi un site magnifique pour les cérémonies, les événements publics et les activités commémoratives. L'aménagement du site améliorera la circulation automobile et piétonnière, comprendra des commodités comme des aires de repos à l'ombre, des bancs publics et des buvettes. L'esthétique sera telle, que tous les visiteurs auront, au moment de leur départ, une idée claire de l'importance de la Cité et ils éprouveront un sentiment durable de fierté.

Figure 4 :Plan directeur de l'aménagement paysager

Mise en oeuvre

La vision et le plan seront mis en oeuvre dans le cadre d'un certain nombre de projets importants qui se dérouleront en cinq phases sur une période de 25 ans. Le tableau ci-après donne un aperçu des priorités pour chacune de ces phases.

Remarque :ces phases correspondent aux projets décrits dans le scénario 1 pour la mise en oeuvre. Ce tableau indique les principaux projets dans chaque phase. En outre, il faut faire des travaux d'aménagement du site dans chaque phase. Ces travaux comprennent l'aménagement paysager et les travaux connexes à réaliser de pair avec les projets de rénovation et de construction.

Examen actif

Le travail d'établissement de la vision et du plan à long terme s'est déroulé avec le concours actif du Conseil consultatif des édifices du Parlement (CCEP), sous la présidence de l'honorable John A. Fraser. Le Conseil a été établi en 1999 sur la recommandation du vérificateur général. Le rôle du CCEP consiste à effectuer, pour le ministre de Travaux publics et Services gouvernementaux Canada, un examen indépendant de la vision et du plan à long terme et de leur mise en oeuvre. Ce rôle consiste notamment à examiner les besoins des clients et des intervenants, à donner des conseils et des lignes directrices sur les questions de gestion des locaux et à faire des recommandations sur les priorités à attribuer aux projets. Le Conseil comprend des représentants du Sénat, de la Chambre des communes, de la Bibliothèque du Parlement, de la Commission de la capitale nationale, de l'Institut canadien de conservation et de deux associations du secteur privé, à savoir l'Institut royal d'architecture du Canada et l'Association des ingénieurs-conseils du Canada.

Pourquoi maintenant?

Les parlementaires et Travaux publics et Services gouvernementaux Canada (TPSGC), ministère fédéral responsable de l'entretien des édifices de la Cité, se préoccupent depuis longtemps de répondre aux besoins de tous les intervenants dans la Cité parlementaire.

Bien que la portée des activités parlementaires ait augmenté considérablement au cours des années, la qualité et la quantité des locaux n'ont pas suivi le rythme de l'évolution des fonctions et des besoins des parlementaires, ni non plus de l'accroissement de la population canadienne et des visiteurs qui tiennent à se rendre sur les lieux du siège du gouvernement du Canada.

Parallèlement, les immeubles se sont détériorés et les systèmes de soutien essentiels se sont démodés. Il faut en particulier équiper tous les immeubles de la technologie de l'information et des infrastructures connexes nécessaires pour s'assurer qu'on aura accès comme il se doit aux services d'information dans l'ensemble de la Cité, à la fois pour assurer la modernisation et le bon fonctionnement du Parlement et pour répondre à l'objectif déclaré du gouvernement, qui entend devenir le gouvernement national le mieux branché avec ses citoyens.

Au cours de la décennie écoulée, on a réalisé d'importants travaux de rénovation dans le cadre du Plan d'immobilisations à long terme de 1992, afin de répondre à la priorité immédiate :protéger la santé et la sécurité et continuer d'exercer les activités essentielles du gouvernement. Lorsqu'on a mis en oeuvre le Plan d'immobilisations à long terme, on a constaté que les travaux à effectuer étaient beaucoup plus vastes que ce qu'on avait cru à l'origine. Certains ouvrages étaient dans un état pire que prévu, on a constaté des besoins en rénovation entièrement nouveaux et les clients ont exprimé de nouveaux besoins en locaux.

Lorsque ces besoins supplémentaires se sont fait jour, on a aussi constaté qu'il fallait adopter un cadre de planification plus vaste et prospectif. C'est la raison pour laquelle TPSGC a examiné et élabore depuis des options qui sont comprises dans la vision et le plan à long terme complets pour la Cité parlementaire.

Les principaux clients de la Cité, soit le Sénat, la Chambre des communes et la Bibliothèque du Parlement, ont soumis à TPSGC leurs besoins en locaux pour les 25 prochaines années. Le Ministère a réalisé ou commandé un certain nombre d'études pour connaître l'état actuel des immeubles, des autres ouvrages et des caractéristiques géotechniques de la Cité. Les résultats de ces études ont permis d'établir un plan détaillé pour l'avenir de la Cité.

Il va de soi que ce projet ambitieux constitue une occasion exceptionnelle, pour le Sénat, la Chambre des communes et la Bibliothèque du Parlement, de même que pour Travaux publics et Services gouvernementaux Canada, de continuer de façonner l'avenir de notre Cité parlementaire.

Quels en seront les avantages pour les Canadiens et les Canadiennes?

Une vision et un plan à long terme bien conçus et exécutés feront rejaillir des avantages substantiels. Tout d'abord, tous les Canadiens profiteront de la préservation de notre symbole national le plus important pour les générations à venir.

Cette vision et ce plan apportent de nombreux autres avantages, dont voici un aperçu :

• des installations qui permettront de mieux accueillir les audiences publiques, les délibérations des comités et les forums nationaux essentiels à notre processus de gouvernement;
• des locaux à bureaux grâce auxquels les parlementaires pourront mieux communiquer avec leurs commettants et les servir;
• un environnement de travail moderne et productif, répondant parfaitement aux normes de santé et de sécurité du gouvernement;
• l'amélioration de la sécurité des parlementaires, des employés et des visiteurs;
• des systèmes de bâtiments modernes (chauffage, aération, etc.), qui permettront de limiter les frais de fonctionnement et de réaliser l'objectif du gouvernement, qui entend devenir un chef de file dans l'écologisation des milieux de travail;
• un meilleur contrôle de la circulation automobile;
• l'amélioration des conditions d'accès pour les visiteurs du Canada et de l'étranger, ce qui permettra de rehausser l'image du Parlement du Canada et d'en faire un véritable lieu public pour tous les Canadiens.

Lorsque les travaux faisant l'objet de ce plan seront terminés, dans 25 ans, les édifices du Parlement seront non seulement les symboles de la fierté du patrimoine du Canada, mais aussi la plaque tournante d'un système de gouvernement parlementaire en mesure de répondre aux impératifs d'un pays dynamique dans un monde en évolution rapide.