En août 2003, Godfrey Nowlan (CGC-Calgary) a présidé le comité d'organisation de la GeoSciEd IV, la quatrième conférence internationale sur l'éducation géoscientifique de l'International Geoscience Education Organisation. La conférence, d'une durée de cinq jours, a connu un immense succès, attirant 270 délégués en provenance de 26 pays. Les participants ont souligné autant la qualité de l'organisation que celle des présentations. Les discours d'ouverture ont été grandement appréciés et les excursions sur le terrain ont été des points saillants de l'événement. Les conférences de la GeoSciEd, qui se tiennent aux trois ou quatre ans, représentent les forums internationaux principaux en matière d'éducation géoscientifique.

Un projet de la CGC a été cité dans le magazine Québec Science parmi les dix découvertes scientifiques de 2002. Ce projet a été réalisé sous l'égide du programme Les métaux dans l'environnement (MEDE) du SST. Un jury composé de journalistes scientifiques a choisi cette découverte parmi une trentaine de recherches réalisées dans les universités et institutions scientifiques du Québec. L'article présente les conclusions du projet, selon lesquelles la concentration de substances potentiellement toxiques dans la forêt boréale, comme le dioxyde de soufre émis par les fonderies, diminue considérablement la consommation de CO2 par les arbres. Il semblerait donc que la forêt ait besoin d'un air plus sain pour contribuer à la diminution de l'effet de serre, jouer pleinement son rôle de puits de carbone et capter le gaz carbonique.

Le SST organise au nom de RNCan les activités de la Semaine nationale des sciences et de la technologie (SNST) depuis plus de 10 ans. Dans la région de la capitale nationale, la toute dernière « Scientifête » présentait 55 éléments d'expositions et a attiré plus de 3500 visiteurs. Avec la participation d'autres ministères, notamment Agriculture et Agroalimentaire Canada, le ministère des Pêches et des Océans et Santé Canada, il s'agissait d'un véritable événement du gouvernement du Canada. Des exposés scientifiques ont été présentés à quelque 750 étudiants et professeurs pendant la semaine, donnant ainsi l'occasion de diriger les projecteurs sur les programmes de sciences et technologie de RNCan - illustrant non seulement leurs incidences et leur pertinence dans la vie quotidienne des Canadiens, mais également combien les S-T peuvent être intéressantes et amusantes. Ces événements ont eu du succès en raison de l'enthousiasme et de l'engagement des membres du personnel qui ont donné de leur temps pour les événements de la SNST.

Dans le cadre d'une activité régionale, dix-neuf enseignants au niveau secondaire ont pris part à une excursion géologique dans la région de Québec. Le concept de l'excursion était basé sur l'affiche « Géopanorama de Québec ». L'excursion d'une journée s'est déroulée dans le Vieux-Québec et au site récréotouristique de la chute Montmorency, et a abordé des notions géologiques relatives au patrimoine naturel et historique de la région ainsi qu'aux événements spectaculaires qui trouvent parfois des échos dans l'actualité régionale, comme les tremblements de terre et les éboulis.

Une exposition sur les changements climatiques est en tournée à travers le pays pour une durée de cinq ans, afin d'informer et d'instruire les Canadiens sur les incidences des changements climatiques et sur les façons de s'y adapter. Ressources naturelles Canada et l'Association canadienne des centres de sciences ont collaboré à cette exposition. La pièce maîtresse de l'exposition est un Explorateur du climat, un système interactif informatisé logé dans la coque d'un hélicoptère qui permet d'informer les visiteurs sur les changements climatiques en se servant des carottes de glace du mont Logan et d'information sur les feux de forêt, les biocarburants et les métaux légers. Le lancement de l'exposition a eu lieu en novembre 2003 au Musée des sciences et de la technologie du Canada à Ottawa. La durée de l'exposition a été de trois mois, avant son déplacement vers Iqaluit, au Nunavut. On s'attend à ce que l'exposition attire plus d'un million de Canadiens au cours de sa tournée d'une durée de cinq ans dans les centres des sciences participants.

En 2001, le SST a dirigé une expédition pour extraire des carottes de glace au mont Logan avec une équipe formée de scientifiques du Canada, des États-Unis et du Japon. En novembre 2003, certains des faits saillants du point de vue scientifique ont été présentés lors de conférences, notamment à Whitehorse, conférence organisée par le Yukon Science Institute, ainsi qu'au centre des visiteurs du Parc national de Kluane à Haines Junction, conférence organisée par Parcs Canada. En outre, le Musée canadien de la nature met sur pied une exposition multimédia interactive pour démontrer aux Canadiens la pertinence de ces échantillons de carottes de glace. Ces efforts de sensibilisation illustrent la façon de reconstituer les climats du passé à l'aide de données paléoclimatiques à des fins d'analyse des incidences des changements climatiques.

En 2003, vingt étudiants de niveau postsecondaire ont obtenu des bourses d'études du Programme de bourses d'études de Géomatique Canada afin de poursuivre leurs études au Canada. Administré par l'Association canadienne des sciences géomatiques, le Programme de bourses d'études est financé conjointement par le programme GéoCompétences de GéoConnexions et par Géomatique Canada. Les objectifs du programme GéoCompétences consistent à renforcer l'essor du secteur canadien de la géomatique, ainsi que sa compétitivité, à aider les diplômés à développer les compétences requises par les employeurs et à promouvoir la géomatique comme choix de carrière. Vous pouvez consulter la liste des récipiendaires des bourses d'études 2003 à l'adresse suivante : http://www.cig-acsg.ca/page.asp?intNodeID=3227.

Le SST établit la norme nationale de référence en matière d'observations gravimétriques. La mesure de la gravité nous aide à trouver les ressources naturelles souterraines, à délimiter la plate-forme continentale, à déterminer les positions des satellites nécessaires au trafic aérien et à déceler le lent fluage de la croûte terrestre qui pourrait augurer du prochain séisme sur la côte Ouest. En 2003, le SST s'est associé au Musée des sciences et de la technologie du Canada pour mettre sur pied une exposition spéciale commémorant le 100e anniversaire de la première mesure de la gravité au Canada. On estime à 150 000 le nombre de visiteurs qui se sont familiarisé avec la façon dont le SST gère les normes gravimétriques nationales grâce à une exposition d'instruments perfectionnés accompagnés d'affiches et animée par des membres du personnel du SST, qui y ont travaillé bénévolement. Autrefois, l'Observatoire fédéral a effectué les premières observations gravimétriques alors que, de nos jours, le Service canadien de géodésie a la responsabilité du cadre de référence national en matière de gravimétrie.

Les habitants de la Colombie-Britannique sont davantage informés sur les géosciences grâce à un projet de diffusion de l'information dans les collectivités du Nord de la Colombie- Britannique. Des scientifiques du SST ont établi, dans le cadre de l'initiative Les sciences dans les centres, un partenariat avec le personnel de l'Exploration Place, un centre des sciences à Prince George, et avec des professeurs provenant de collectivités du Nord de la Colombie-Britannique. Ensemble, ils réalisent divers produits axés sur les ressources énergétiques. La région Nord-Est de la Colombie- Britannique, un site où la production est considérable, et le bassin de Bowser ainsi que la zone extracôtière de la côte Ouest, sont deux régions particulièrement intéressantes en raison de leur potentiel en ressources énergétiques. Ces produits permettront de mettre sur pied des expositions à l'Exploration Place et pourront être intégrés à une « trousse scientifique » portative qui pourrait être déplacée d'une école à l'autre dans l'ensemble de la région.

En février 2002, au Centres des sciences de Montréal, le réseau des 24 instituts et organismes fédéraux en recherche et en développement au Québec organisait une première rencontre de communication scientifique entre les chercheurs fédéraux, les professionnels de l'information et les médias. Cette opération de démarchage média, sous le thème « Un univers à découvrir », a permis d'établir des réseaux entre une soixantaine de chercheurs fédéraux et de nombreux communicateurs scientifiques afin que la recherche fédérale soit mieux connue du public.

En février 2004, le programme du SST appelé « Les hydrates de gaz : carburant de l'avenir? » a donné aux parlementaires un aperçu de la recherche géoscientifique sur les hydrates de gaz au Canada. L'exposé, qui avait pour but de rapprocher les responsables des politiques et les experts, faisait partie de la série de conférences du Collectif en faveur des sciences et de la technologie qui est parrainée par le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada. Cet exposé a fait ressortir le programme de recherche sur les hydrates de gaz du SST ainsi que les résultats du programme de forage d'exploration des hydrates de gaz Mallik 2002, exécuté dans le delta du Mackenzie sous la direction de RNCan. M. Itzkovitch (Ph.D.) a répondu à des questions tout en soulignant, à titre de sous-ministre adjoint du SST, que ce dernier est déterminé à poursuivre cette recherche. Pour plus d'informations ...