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Ça se Réchauffe? Les changements climatiques au Yukon et dans les Territoires du Nord-Ouest Feu et glace
Dans des conditions plus sèches et avec des orages plus fréquents, on peut s'attendre à une augmentation des incendies dans la forêt boréale. On prévoit un indice d'intensité saisonnier des feux ou un niveau de risque plus élevé pour le Yukon et les Territoires du Nord-Ouest.
La destruction de la végétation entraîne un réchauffement rapide de la surface du sol, et peut conduire à une augmentation de la profondeur du dégel estival. Avec un dégel rapide de pentes de sol riche en glace, la couche de surface peut se détacher ou couler. De telles ruptures par détachement de la couche active (mollisol) se sont produites quand de vastes superficies de la vallée du Mackenzie ont brûlé, lors des étés 1994 et 1995, plus secs que la normale. On pourra voir un accroissement de glissements de terrain plus larges et plus profonds sur les pentes de pergélisol, si le nombre de feux de forêt augmente à mesure que le climat se réchauffe. Des ruptures de pente survenant le long des cours d'eau en augmenteront la charge en sédiments, et pourrait affecter les pêches et détruire les frayères. Les matériaux apportés par les glissements de terrain peuvent également former des barrages, altérant les régimes hydrologiques, et entraver momentanément les voies de transport.
 
Aylsworth, J.M. and Duk-Rodkin, A., 1997. Landslides and permafrost in the Mackenzie Valley; in Mackenzie Basin Impact Study (MBIS), Final Report, Environmental Adaptation Research Group, Environment Canada, p. 118-122.
Dyke, L.D., Aylsworth, J.M., Burgess, M.M., Nixon, F.M. and Wright, F., 1997. Permafrost in the Mackenzie Basin, its influences on land-altering processes, and its relationship to climate change; in Mackenzie Basin Impact Study (MBIS), Final Report, Environmental Adaptation Research Group, Environment Canada, p. 112-117.
Les tourbières des régions de pergélisol sont un important réservoir de carbone. Le dégel ou l'incendie de tourbières pergélisolées peut entraîner une modification du cycle du carbone et des concentrations des gaz à effet de serre présentes dans l'atmosphère.
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