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Divulgation proactive Version imprimable   | |  Point de vue géoscientifique sur la rivière Rouge et le problème de ses crues au Manitoba Crues historiques et désastres causés par les crues
Débits de pointe de la rivière Rouge À l'instar des autres rivières, le débit de pointe de la rivière Rouge varie considérablement d'une année à l'autre. À certaines années, le débit de pointe est inférieure à la moyenne, alors qu'à d'autres, il y est supérieur. À l'occasion, le débit de pointe est beaucoup plus élevé que la moyenne; il se produit alors une crue extrême comme en 1997. Les 20 principales crues de la rivière Rouge depuis 1800 sont répertoriées dans le tableau accessible par un lien. L'ampleur des crues de 1826, 1852 et 1861 est basée sur une reconstitution des niveaux maximaux de crue réalisée dans les années 1870 à la demande de Sir Sanford Fleming, ingénieur en chef du Canadien Pacifique qui était conscient des dangers de crue qui guettaient la région. Entre 1948 et 1999, les incidences de crues extrêmes de la rivière Rouge ont été plus élevées qu'entre 1892 et 1947. Ce fait s'observe dans les graphiques ci-dessous : le graphique (A) indique les débits de pointe et la moyenne des débits de pointe par période de cinq ans et le graphique (B) illustre les écarts cumulatifs du débit de pointe moyen. Les données ont été enregistrées à la station 05OJ001 située au pont Redwood. À noter que dans le graphique A, le débit de 2000 m3/s a été dépassé 11 fois entre 1948 et 1999, mais seulement deux fois entre 1892 et 1947. Les écarts cumulatifs de la valeur moyenne (graphique B) révèlent que les débits de pointe ont eu tendance à dépasser la valeur moyenne après 1945 environ beaucoup plus souvent qu'entre 1897 et 1945. Ces tendances s'appliquent à d'autres cours d'eau des Prairies. Elles témoignent de variations climatiques entre la première et la seconde moitié du 20e siècle.
Crues catastrophiques au 20e siècle au Manitoba Le tableau accessible par ce lien répertorie les crues catastrophiques survenues au Manitoba au 20e siècle. Par crue catastrophique, on entend une crue contre laquelle n'a pas pu se protéger une collectivité. Cette liste n'est pas exhaustive, car toutes les crues ne sont pas catastrophiques. Des 18 crues catastrophiques énumérées, 10 sont directement liées à la rivière Rouge, incluant celles de 1950 et de 1997. La crue de 1950 est la deuxième en importance du siècle et celles de 1979 et de 1996 la suivent de près, mais elles ont eu moins d'impacts parce que les mesures étaient mieux organisées et que l'on avait construit des ouvrages de protection (p. ex. le canal de dérivation de la rivière Rouge, le barrage Shellmouth, le canal Portage et des digues permanentes). La définition établie pour un désastre par Protection civile Canada est la suivante : « Un désastre est une interruption des processus normaux de la vie dans le temps et l'espace qui cause des décès, des blessures, la destruction de domiciles, des pertes économiques ou matérielles ou des dommages écologiques considérables et qui dépasse la capacité d'adaptation de la communauté ou les risques assumés de l'activité humaine. Des risques sont inhérents à la plupart des activités des êtres humains, comme le transport et la manutention de matières dangereuses. Les guerres ne sont pas considérées comme des interruptions. » Protection civile Canada est une agence fédérale qui a pour mandat de sauvegarder des vies et les pertes matérielles en favorisant une meilleure préparation aux situations d'urgence au Canada. Ce tableau est tiré de Brooks et al. (sous presse). Les données modifiées proviennent de la base de données de Protection civile Canada. Nous les utilisons avec la permission de l'organisme. Brooks, G.R., Evans, S.G. and Clague, J.J.
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