Géoscience de la cordillère |
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Géoscience de la cordillère 185 - 230 Ma. - Des îles volcaniques dans l'océan
Au Trias tardif (il y a environ 230 millions d'années), les
roches volcaniques et granitiques de la Quesnellie formaient un arc volcanique,
lequel se trouvait dans l'océan à une distance inconnue
de la marge continentale de l'ouest de l'Amérique du
Nord et dont le prolongement sud s'est probablement édifié
sur l'ancien continent du sud-ouest des États-Unis. Dans le
sud de la Colombie-Britannique, la chaîne volcanique mésozoïque
s'est construite partiellement sur les roches encore plus anciennes
de l'arc volcanique de la Quesnellie et partiellement sur les roches
océaniques du terrane de Slide Mountain. À l'est de
l'arc, il y avait un bassin contenant de la boue et du sable; il est
maintenant situé dans le sud du Domaine d'Omineca. Les roches
sédimentaires dans la portion la plus à l'est de ce
bassin chevauchaient les roches de la marge continentale, indiquant que
cette chaîne volcanique était peut-être située
à des centaines plutôt qu'à des milliers de kilomètres
de l'ancienne marge continentale. À l'ouest de la Quesnellie,
le terrane de Cache Creek était le complexe de subduction qui allait
de pair avec l'arc volcanique de la Quesnellie et marquait la marge
ouest de la plaque nord-américaine au Trias tardif et au Jurassique
précoce. Il est à noter que nous parlons de la marge de la
«plaque» et non du «continent», parce qu'il
semble que la composition chimique des roches d'arc volcanique ne
montre aucun signe selon lequel elles contiendraient du matériel
continental. Les positions de la Stikinie et de la Wrangellie au Mésozoïque
précoce n'ont pas encore été établies;
aujourd'hui, ces terranes sont à l'ouest du complexe
de subduction de Cache Creek. On postule qu'ils auraient fait partie
de la même chaîne volcanique que la Quesnellie, mais qu'ils
étaient beaucoup plus loin de la marge continentale; ce n'est
que plus tard qu'ils auraient été amenés sur
le bord de la marge. Au Mésozoïque précoce, la région
sise à l'ouest du continent nord-américain devait ressembler
à l'actuel bassin du Pacifique Ouest, caractérisé
par des chaînes d'îles volcaniques éparses.
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