![Commission géologique du Canada Commission géologique du Canada](/web/20061103034502im_/http://gsc.nrcan.gc.ca/esst_images/gsc_f.jpeg) Ressources naturelles Canada > Secteur des sciences de la Terre > Commission géologique du Canada > Géologie de la cordillère
Géoscience de la cordillère 1200 - 2400 Ma. - Les roches d'avant la séparation
Dans l'Ouest canadien, la portion occidentale de l'ancien
supercontinent est principalement composée de roches métamorphiques
et granitiques vieilles de quelque 2 400 à 1 800 millions d'années;
à certains endroits, ces roches sont même encore plus anciennes.
Bien qu'elles soient enfouies, d'une part, sous les roches
sédimentaires qu'on observe dans les plaines à l'est
des montagnes et, d'autre part, sous le Domaine de l'avant-pays
de la Cordillère, certains puits d'exploration pétrolière
et gazière les traversent et nous en ont appris sur leur nature.
Il semble qu'un morceau composé de ces roches de socle très
anciennes, apparemment détaché du continent, ait été
identifié au sein du Domaine d'Omineca; il se trouve le long
de la route 1, à l'ouest de Revelstoke, dans la chaîne
Monashee où les lithologies datent d'environ 2 000 millions
d'années.
Par-dessus cet ancien «socle», des grès et des shales
d'eau profonde à peu profonde sont les constituants d'une
succession d'à peu près 20 km d'épaisseur.
Des intrusions de diabase (donc foncées) en feuillets minces recoupent
ces roches dont la sédimentation a eu lieu dans un bassin formé
au sein du supercontinent, voilà 1 250 à 1 450 millions
d'années. Cet ensemble est appelé «Supergroupe de Purcell»
au Canada et «Supergroupe de Belt» aux États-Unis.
Il forme la chaîne Purcell de l'extrémité sud-est
de la Colombie-Britannique, que la route 3 traverse entre Creston et Fernie,
mais ne va pas plus loin au nord que 51 de latitude, soit jusqu'à
environ 50 km au sud de Golden.
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